LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



saint Zoroastre, (l'homme marié) est préférable à celui qui ne 

 l'est point; le chef de maison, à celui qui n'en possède point; 

 le père de famille, à celui qui n'a point d'enfants; le posses- 

 seur de terres, à celui qui n'en a point (vers. 130-134). — 

 Celui qui nourrit et développe (son corps) en mangeant de la 

 viande obtient le bon esprit, bien mieux que celui qui ne le 

 fait pas, etc. » (versets 134-145). 



C'est à propos de ce passage du IV^ chapitre du Vendidad 

 que de Harlez fait les réflexions suivantes, dans une note de 

 la page 121 du tome 1^^ : 



« L'Avesta veut proscrire les pratiques qui affaiblissent le 

 corps humain et flétrir ceux qui s'y livrent et les recomman- 

 dent. Il vante d'abord (134-145) les avantages de la bonne 

 nourriture; elle entretient, dit-il, l'esprit de sainteté dans le 

 corps et le cœur de l'homme (134); elle écarte le démon de la 

 mort et affaiblit celui de l'hiver. Fort de sa bonne nourriture, 

 l'homme brave l'hiver, et, en se conformant à l'esprit de la 

 loi, il écarte ces impurs sectaires, méchants et tyranniques^ 

 qui l'empêchent de soigner son corps . Non content de ces 

 éloges donnés à la forte nourriture, l'Avesta prononce les 

 peines les plus sévères contre celui qui en prêchant la péni- 

 tence attaque les bases du dualisme mazdéen. La même expli- 

 cation s'étend aux §§ 130-134; là aussi, le Vendidad proclame 

 la supériorité des états qui favorisent le bien-être du corps, 

 la prospérité matérielle. On voit à quelles conséquences con- 

 duit un faux principe. » 



Que M. de Harlez soit dans son rôle de chanoine en faisant 

 l'apologie du célibat, de la diète pythagorique et des macéra- 

 tions, cela ne l'empêchera pas, fort heureusement pour l'hu- 

 manité, d'avoir prêché dans le désert. Le régime auquel il 

 voudrait nous ramener a produit des ascètes, des contem- 

 platifs, des songe-creux et des hallucinés, qui ont contribué 

 à peupler le calendrier, mais dont le prestige a singulière- 

 ment diminué et ne paraît pas à la veille de se relever. Les 

 sociétés modernes pensent et penseront, comme ont pensé 

 les mazdéens, qu'un père de famille vaut mieux qu'un moine. 

 Elles savent aussi que sans une forte nourriture, abondante et 

 suffisamment azotée, il n'est pas possible (Je produire une 

 grande somme de travail, mécanique ou intellectuel, en con- 

 servant un esprit sain dans un corps sain, et que les travail- 

 leurs sont les seuls hommes utiles. Si les Hindous ne s'étaient 



