ARYANE PRIMITIVE ET PERSE 



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avec un énorme bâton qui a la forme d'un pilon. » (§ 15.) 



(( De cinq à vingt-quatre ans, les jeunes Perses apprennent 

 uniquement à tirer de Tare, à lancer le javelot, à monter à 

 cheval et à dire la vérité... En temps ordinaire, voici quel est 

 leur régime de vie : tous les jours, après les exercices du gym- 

 nase, chacun d'eux reçoit un pain, une galette de froment, du 

 cresson, du sel en grain, et un morceau de viande rôtie ou 

 bouillie. )> (§ 18.) 



<c On aime en Perse les repas somptueux : dans ces repas, il 

 y a toujours une grande quantité et une grande variété de 

 viandes; on y sert même quelquefois des animaux entiers. » 

 (§ 19). 



Revenant aux textes de TAvesta, nous pouvons donc dire que, 

 dès l'époque de leur séjour dans l'Aryane primitive, les Aryas 

 étaient un peuple de guerriers, grands mangeurs de viande, 

 même de viande de cheval, et aussi, il faut bien le reconnaître, 

 un peuple de guerriers fanatiques. On a vu dans le Yesht V que 

 Haoshyanha extermina un grand nombre d'étrangers infidèles, 

 mais que c'est Yima qui fit perdre aux ennemis la puissance, 

 la jouissance des biens, le bétail et toutes choses utiles; c'est-à- 

 dire qu'il commença d'augmenter sérieusement l'étendue de 

 l'empire aryen, comme le deuxième chapitre du Vendidad l'a 

 montré plus haut. 



L'allégorie de Takhma-urupa , prédécesseur de Yima, mon- 

 trant Ahriman transformé en cheval (Yeshts XV, 10-13, et XIX, 

 29), indique que les Aryas montaient déjà le cheval à cette 

 époque, et plusieurs des documents précités montrent d'ailleurs 

 que, dès les temps avestiques, les Iraniens aussi bien que leurs 

 ennemis anaryens attelaient et montaient les chevaux, tant poul- 

 ies voyages que pour les combats. Aussi la traduction des ver- 

 sets 29-31 du XVIIP chapitre du Vendidad, dans laquelle de 

 Harlez dit « 500 cavaliers » au lieu de « 1000 chevaux », pré- 

 tendant qu'il s'agit de 500 chars de guerre, nous paraît-elle 

 très contestable; car il est très probable que les anciens Ira- 

 niens disaient quelquefois, comme nous, 1000 chevaux au lieu 

 de 1000 cavaliers. En tout cas, cette habitude existait certaine- 

 ment chez les anciens Hindous; le Rdmnyana en fournit plu- 

 sieurs exemples, dont deux seront rapportés dans le paragraphe 

 suivant. 



Il faut toutefois avouer que, si l'on en juge par le peu de do- 

 cuments zends qui nous restent, les chars de guerre paraissent 

 Piètrement. 14 



