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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



mer qui est désignée sous le nom de Vourukasha dans le pas- 

 sage en question; à moins que ce ne soit le lac Zareh et le lac 

 Hamoun, qui ne formaient sans doute alors qu'une seule mer, 

 ou même le lac Ourmiah ^ C'est en effet vers le sud que se diri- 

 geaient surtout les efforts des Iraniens; c'est dans cette direc- 

 tion qu'ils poursuivaient leurs conquêtes, qui furent poussées 

 jusqu'aux rivages de l'océan Indien par les successeurs de Vis- 

 taçpa. On doit donc en inférer que le Touran de YAvesta était 

 le pays situé au sud de l'empire iranien, et non au nord du 

 Turkestan. D'ailleurs, après avoir esquissé à grands traits, dans 

 son Histoire ancienne des peuples de l'Orient, p. 452-456, la 

 topographie de la Perse, de la Médie et de l'Arménie, et la con- 

 quête de ces pays par les rameaux aryens des Aryo-Perses, 

 des Aryo-Mèdes et des Aryo-Arméniens, M. Maspéro a déjà dit 

 p. 457 : « Les Perses ne paraissent pas avoir rencontré beau- 

 coup de résistance; les peuplades koushites et touraniennes 

 assez clair-semées qui habitaient entre l'Elam et la Garmanie ne 

 tinrent pas devant eux. Les Mèdes durent conquérir pied à pied 

 le sol de leur nouvelle patrie. L'histoire a perdu le détail de 

 leurs premières luttes contre les Touraniens ; mais les traditions 

 persanes ont conservé jusqu'au moyen âge le récit des exploits 

 fabuleux qui les signalèrent et les noms des héros légendaires 

 qui y furent engagés. » 



Enfm le théâtre que nous assignons, non pas à toutes, mais à 

 la plupart des guerres iraniennes de l'Avesta, explique bien 

 pourquoi Vafrô navaza, compagnon de Thraetaona, sacrifia sur 

 la Rangha ou sur le Tigre, comme on l'a vu aux pages 146-148; 

 et pourquoi Kereçaçpa, prince du Sedjestan selon la tradi- 

 tion, sacrifia plus tard sur le même fleuve, pour vaincre le Gan- 

 darewa, suivant le yesht XV, 26-28. On peut aussi inférer de 

 ce dernier fait que la mer Vourukasha, dont le même Ganda- 

 rewa désole les bords au yesht V, 36-39, n'est pas non plus la 

 mer divine du Hara barezaiti, que c'est encore la mer Caspienne 

 ou l'un des grands lacs précités; et que le combat de Kereçaçpa 

 contre ce Gandarewa est la lutte de Kereçaçpa contre une na- 



1. Le nom de la mer Vourukasha, sigoifiant aux rives étendues^ doit avoir été 

 donné par les Iraniens à plusieurs grands réservoirs d'eau, comme le nom. 

 à'Oued Kebir ou Grande Rivière est donné par les Arabes à plusieurs rivières 

 d'Algérie; et, dans les notes de son Commentaii-e sur le Yaçna, p. XCVIl, Eugène 

 Burnoiif a déjà dit que la mer Vourukasha doit avoir quelquefois désigné dans 

 l'Avesta le lac d'Aral, la mer Caspienne, u et quelquefois même le lac Zareh, 

 dans le Sedjestan. » 



