ARYANE PRIMITIVE ET PERSE 



Tous ces faits montrent que l'usage des chars de guerre tou- 

 chait à son déclin, était sur le point de disparaître dans l'empire 

 perse, à l'époque des Achéménides, malgré les faux dont on les 

 avait armés, pour remédiera leur inefficacité depuis longtemps 

 reconnue comme engins de guerre; et c'est pourquoi Hérodote 

 disait déjà de l'éducation des enfants perses de son temps : 

 « Elle consiste en trois seules choses : monter à cheval, tirer de 

 l'arc et dire la vérité » (I, 136). 



Nous savons toutefois par Diodore (XX, 113) que, trente ans 

 après la chute des Achéménides, Séleucus P% maître de la 

 Perse, de la Médie, de l'Hyrcanie et de la Bactriane, avait encore 

 sous ses ordres « environ vingt mille hommes d'infanterie, près 

 de douze mille archers à cheval, quatre cent quatre-vingts 

 éléphants et plus de cent chars armés de faux », lorsqu'il vint de 

 la haute Asie en Gappadoce, pour y combattre Antigène, qu'il 

 vainquit à la bataille d'Ipsus, en l'an 301 avant Jésus-Christ. 



Il paraît même que plus de cinq siècles plus tard, vers l'an 

 230 de notre ère, l'usage des chars de guerre fut de nouveau 

 essayé par le fondateur de hi dynastie des Sassanides, Artaxerxès 

 ou Ardeschir-Babegan, auquel Lampride en donne contradictoi- 

 rement 1800 dans le chapitre LIY et seulement 1000 dans le 

 chapitre LV de sa Vie d'Alexandre Sévère. 



§ 3. — Les chevaux aryens dans l'Inde. 



La Loi de Manou dit déjà du D\\-idja : « Il peut s'asseoir avec 

 son vénérable maître dans un chariot traîné par des bœufs, des 

 chevaux ou des chameaux » (II, 204); et elle contient les pres- 

 criptions suivantes : « Les chars, les chevaux, les éléphants,.... 

 appartiennent de droit à celui qui s'en est emparé à la guerre » 

 (VII, 96). — « Les Soutas doivent dresser des chevaux et con- 

 duire des chars » (X, 47). — « Lorsque le roi se met en cam- 

 pagne pour envahir le territoire de son ennemi, il doit s'avancer 

 peu à peu de la manière suivante, en se dirigeant vers la capi- 

 tale de son adversaire Ayant fait ouvrir trois sortes de 



routes à travers les plaines, les forêts et les endroits inondés, 

 et organisé les six corps de son armée, les éléphants, la cava- 



sauvages en Asie, et par conséquent que les rjvoi àypiot asiatiques d'Hérodote 

 et autres auteurs grecs, étaient des hémiones. 



