INDE VÉDIQUE ET BRAHMANIQUE 



chevaux blancs attelés aux dix chars viennent en tête de la ligne 

 des vaches. Enivrés d'orgueil et ornés de ceintures, les Padjras 

 rassemblent ces chevaux tout brillants d'or. — Cakchlvdn, l, 

 310-310. 



« Sacrifice du cheval, ou Aswamêdha. — Tels sont mes 

 vœux : Que ce (coursier) à la croupe flexible i vienne heureu- 

 sement combler l'espérance des dieux..... 0 victime, quand de 

 ton ventre cuit au feu d'Agni la broche vient à sortir, que rien 



ne tombe à terre sur le gazon Si ceux qui voient le cheval 



cuit disent : « Il sent bon, coupez-en un morceau ! » accueillez 

 la demande de quiconque voudra de cette chair. Cependant on 

 a apporté les vases destinés à recevoir les chairs ou les sauces 

 qui les arrosent, les marmites, les chaudrons, les plats, les 

 instruments de cuisine, et on les place autour du cheval. Que 

 le feu ne vienne pas, en frémissant, t'apporter une odeur de 



fumée, que le vase qui te reçoit ne sente rien Quand dans 



ton écurie tu hennis fortement, et qu'on te frappe avec le pied 

 ou avec le fouet, ô coursier, je détruis toutes ces choses avec la 

 prière, comme dans les sacrifices on épuise les libations avec la 

 cuiller. La hache tranche les trente-quatre cotes du rapide 

 cheval, ami des dêvas. Laissez entières les autres parties. 0 

 victimaire, que chaque membre soit convenablement paré.... 

 (0 coursier), quand tu vas (vers les dieux), ne te chagrine pas 

 de ton sort. Que la hache ne s'appesantisse pas longtemps sur 

 ton corps. Qu'un barbare et indigne victimaire n'aille pas, par 

 ignorance, taillader tes membres avec le fer. Ce n'est pas ainsi 

 que tu dois mourir; la souffrance n'est pas faite pour toi. C'est 

 par des voies heureuses que tu vas vers les dieux. Pour te 

 porter, tu as les deux coursiers (d'Indra), les deux biches (des 

 Marouts), et le char léger (des Aswins) traîné par un âne. Que 

 le cheval (sacrifié) nous procure de nombreuses vaches, de bons 

 coursiers, des guerriers, des enfants, une abondante opulence. 

 Toi qui es pur et sain, rends-nous (purs et sains); que le cheval, 

 honoré par l'holocauste, nous donne la puissance. — Dîrgha- 

 tamas, I, 376-379. 



« Au cheval du SACRIFICE. — 0 chcval, après toi, les mortels 

 et leurs chars, et leurs vaches, et le bonheur des jeunes filles! 

 Tous les vivants recherchent ta faveur; les dieux voudraient 



1. Le texte .îit oita-prhhthas, qui signifie plutôt au dos plan, ou droit, peut- 

 être large. Le sens précis est difficile à déterminer. 



