LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



tiens de Ramsès II et chez les Grecs contemporains d'Achille, 

 aucun des écrivains qui ont célébré leurs exploits n'a jamais fait 

 l'éloge d'aucun cheval de guerre considéré isolément ; ou, en 

 d'autres termes, l'éloge a toujours été commun aux deux cour- 

 siers attelés au même char. Ainsi Pentaour a célébré les cour- 

 siers de Ramsès II ; Homère a célébré ceux de tel ou tel héros 

 de la guerre de Troie ; le fait ne souffre d'exception chez aucun 

 peuple. Mais au contraire, chaque fois qu'un coursier a mérité 

 qu'un poète ou un historien transmît ses prouesses individuelles 

 à la postérité, ç'a toujours été un cheval monté par un cavalier, 

 comme le cheval d'Alexandre, celui de Roland, celui de Renaud 

 de Montauban, etc., etc. 



L'éloge individuel caractérisant aussi sûrement le cheval 

 monté que 1 éloge collectif caractérise les deux chevaux attelés 

 au même char, on peut déjà en conclure que Grisànou sauvé 

 dans un combat par la vitesse de son cheval Pédou possesseur 

 d'un cheval blanc si redoutable dans les batailles ^ et les fds ou 

 descendants de Rhàrata, qui tendent la corde de leur arc, 

 en lançant contre l'ennemi « leur cheval aussi rapide que la 

 roue ^ », étaient tous de véritables cavaliers, qui combattaient 

 chacun sur le cheval jugé digne d'être chanté par le poète ; et 

 tel nous paraît être aussi le Dadhyantch, fds d'Atharvan \ 



D'après la tradition hindoue, ce Dadhyantch était une espèce 

 de centaure, un monstre à tête de cheval sur un corps d'homme "\ 

 Ce mythe procède évidemment de la même conception poétique 

 qui a donné naissance à la fable grecque des Centaures ; et la 

 forme différente des deux sortes de monstres tient uniquement 

 à la différence des idées en esthétique des Grecs et des Aryas 

 védiques. Or la fable grecque des Centaures n'est pas autre 

 chose que la symbolisation, la peinture emblématique d'un 

 peuple d'excellents cavaliers, sur lequel nous reviendrons dans 

 le paragraphe 5. Il y a certes quelque distance du jargon de 

 nos hommes de cheval à la langue d'Homère; et cependant les 

 expressions « il est collé sur son cheval, il ne fait qu'un avec 

 son cheval, il fait corps avec son cheval », qui servent journel- 



1. Voy. p. 222, l'hymne de Coutsa Aux Açvins. 



2. Voy. p. 222, le second des hymnes de Cakchîvân Aux Açvins. 



3. Voy. p. 224, Fhymne de Viçwâmitra A Indra. 



4. Voy. p. 222 l'hymne de Gotama A Indra, et le premier des hymnes de Cak- 

 chîvân Aux Açvins. 



.'). Lauglois, Riy-Véda, t. I, p. 280, en note. 



