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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



taie, jusqu'à Tautel de Neptune, situé clans Fisthme de Gorintlie. 

 Le prétendant vaincu devait être mis à mort et le vainqueur 

 épouser Hippodamie. OEnomaûs, avant de commencer la course, 

 immolait un bélier à Jupiter, pendant que le prétendant lançait 

 son quadrige. Mais, à cause de la vitesse de ses chevaux, OEno- 

 maiis atteignait toujours les prétendants pendant le trajet; il 

 les frappait de sa lance, et il en tua un grand noml^re. « Enfin 

 f\'lops, fils de Tantale, se trouvant par hasard à Pise, aperçut 

 Hippodamie, en devint amoureux et la demanda en mariage. 

 Il gagna Myrtile, cocher d'OEnomaûs, qui lui laissa le temps 

 d'arriver à Fautel de Neptune avant son maître. OEnomaïis, 

 croyant Foracle accompli , s'abandonna au désespoir et se sui- 

 cida. Pélops épousa donc Hippodamie et devint roi de Pise. 

 H augmenta son pouvoir par son courage et son intelligence ; 

 il soumit la plupart des habitants du Péloponèse et laissa son 

 nom à cette contrée » (Diodore, IV, 73). 



« Puisque nous avons parlé de Pélops, il est indispensable 

 ( le dire un mot de Tantale , son père , afin de ne rien omettre 

 de ce qui est digne de mémoire. Tantale était fils de Jupiter; 

 il habitait, en Asie, la contrée que Ton appelle aujourd'hui 

 la Paphlagonie ». (Diodore, IV, 74.) 



Il n'est pas facile de connaître au juste le nombre de chevaux 

 attelés aux chars d'OEnomaiis et de ses adversaires. Diodore 

 dit positivement que le char de chaque prétendant était attelé 

 de quatre chevaux, et Pausanias décrit ainsi le fronton du 

 temple de Jupiter à Olympie : « On voit Pélops et OEnomaûs 



prêts à disputer le prix de la course des chars A droite est 



OEnomaûs avec son casque sur la tête Myrtilus, qui condui- 

 sait le char d'OEnomaûs, est aussi devant les chevaux, qui sont au 

 nombre de quatre \ » Pausanias raconte ailleurs que le premier 

 prétendant à la main d'Hippodamie fut Marmax, dont les juments 

 s'appelaient Parthénias et Ériphas, ce qui indique un char à 

 deux clievaux ^; et cet auteur dit dans sa description du coffre 

 de Gypsélus : « Sur le premier côté, en commençant par le bas, 

 voici ce qu'on distingue : d'aljord OEnomaûs poursuivant Pélops 

 qui tient Hippodamie; ils ont chacun deux chevaux à leur char; 

 mais ceux de Pélops sont ailés ^ » 



Ce coffre était très ancien; il avait servi, vers l'an 700 avant 



1. Pausanias, Descript. de la Grèce, V, 10 ; t. HI, p. 67-68. 



2. Pausanias, Descript. delà Grèce, \ï, 21; t. lïl, p. 380. 



3. Pausanias, Descript. de la Grèce, V, 17; t. HI, p. 127. 



