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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



course, se rendaient aux jeux avec leurs chars pour disputer le 

 trépied. Le roi des Epéens Augéas les retint et ne renvoya que 

 Fécuyer, navré de la perte de ses chevaux. » (XI, p. 157-161.) 



A la suite d'un premier échec de l'armée, Achille avait reçu 

 une députation chargée de lui présenter les excuses d'Agamem- 

 non, de lui offrir des présents et de l'engager à reprendre les 

 armes. Il avait congédié les envoyés après un discours aussi 

 verbeux que celui de Nestor et dans lequel on lit : « On peut 

 ravir à main armée des bœufs, de grasses brebis; on peut 

 gagner de nobles trépieds, des coursiers à la blonde crinière; 

 mais l'âme de l'homme, on ne peut la rappeler ni la recon- 

 quérir, dès qu'en s'exhalant elle a franchi ses lèvres Que 



Phénix reste auprès de moi pour dormir; demain il me suivra 

 dans notre douce patrie, s'il le veut, car je ne l'emmènerai point 

 par contrainte. » (IX, p. 126.) Mais en voyant les Troyens porter 

 la flamme sur les vaisseaux, il se frappe les cuisses et il ordonne 

 à Patrocle, fds de Ménétios, de repousser l'attaque en revê- 

 tant ses propres armes et en montant sur son propre char 

 (XVI, p. 226). 



« Patrocle commande à Automédon d'atteler promptement les 

 coursiers; c'est, après le fils de Pélée, celui qu'il honore le plus 

 et en qui il se fie le plus pour n'être ému d'aucune menace. 

 Automédon place sous le joug les chevaux rapides, Xanthe et 

 Balie, aussi légers que les vents. Podarge, l'une des Harpies, 

 les conçut d'un souffle de Zéphyre, comme elle passait dans 

 une prairie, sur les rives du fleuve Océan. Au delà du timon il 

 attache à la volée l'irréprochable Pédase, qu'Achille enleva de 

 la ville d'Eétion. Pédase est sujet à la mort, mais il ne cède en 

 rien aux deux coursiers immortels. » (XVI, p. 227.) 



« Patrocle se jette au fort du tumulte, pousse son char et 

 lance des menaces. Les héros roulent la tête la première sous 

 les essieux, tandis que les chars vides sont renversés avec 

 fracas. » (XVI, p. 232.) 



« Déjà les deux héros (Patrocle et Sarpédon), marchant l'un 

 contre l'autre, vont se rencontrer, lorsque Patrocle frappe au 

 flanc l'illustre Thrasymèle, vaillant écuyer du roi, et lui arrache 

 la vie. Sarpédon lance son javelot étincelant ; mais le trait 

 s'égare et traverse l'épaule droite de Pédase, qui hennit, en exha- 

 lant l'âme, et tombe gémissant sur le sable pendant que sa vie 

 s'envole. Les deux autres coursiers font un écart ; le joug craque, 

 et les rênes s'embarrassent, car le cheval de volée gît dans la 



