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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



étendent les rênes en arrière jusqu'au siège inébranlable. Auto- 

 médon tient le fouet dans ses mains habiles et saute sur le char. 

 Achille, revêtu d'or et d'airain, monte après lui, et resplendit 

 son armure, autant que l'infatigable soleil. Sa voix terrible 

 encourage les coursiers de Pélée : « Xanthe et Balie, illustre 

 « race de Podarge, songez à ramener votre maître dans les 

 « rangs des Grecs, lorsque nous cesserons de combattre ; et ne 



« le laissez pas mort, dans la plaine, comme Patrocle » 



A ces mots, il jette de grands cris et pousse son char au premier 

 rang. » (XIX, p. 282-283.) 



« Alors Achille se rue au milieu des Troyens, plein d'une 

 force indomptable ; il pousse d'horribles cris et tue le premier 

 le vaillant Iphition, fds d'Otrynte, chef de nombreux guerriers... 

 et les roues des chars que les Grecs poussent en avant le met- 

 tent en lambeaux. Achille renverse ensuite Démoléon, fils d'An- 

 ténor, combattant inébranlable Ensuite, comme Hippo- 

 damas saute de son char et veut fuir, il le perce entre les 

 épaules ; le Troyen exhale son àme en gémissant. » (XX, p. 292.) 



« Souvent des taureaux au large front, réunis sous un joug, 

 foulent sur le sol uni d'une aire les épis d'orge blanche ; et la 

 paille légère se sépare rapidement du grain sous les pieds des 

 bœufs mugissants : ainsi, poussés par le magnanime fds de 

 Pélée, les chevaux vigoureux foulent aux pieds les morts et les 

 armures. Sous leurs sabots, sous les bandes des roues, jaillis- 

 sent des gouttes de sang qui souillent l'essieu et le pourtour 

 du char. Achille est insatiable de gloire ; ses mains invincibles 

 sont couvertes de sang et de poussière. » (XX, p. 295.) 



Avant de donner le signal des jeux funèbres en l'honneur de 

 Patrocle, Achille debout parle en ces termes : « Atrides, et vous 

 Grecs, les prix déposés dans cette enceinte attendent les écuyers. 

 Si, entre nous, nous célébrions d'autres jeux, j'emporterais le 

 premier prix dans ma tente; vous n'ignorez pas combien excel- 

 lent mes coursiers, car ils sont immortels. Neptune en a fait 

 présent à mon père, qui lui-même me les a donnés. Mais aujour- 

 d'hui mes coursiers et moi nous devons rester en repos. » 

 (XXIII, p. 328.) 



Suit la description d'une course de chars, pittoresque, émou- 

 vante, instructive, mais beaucoup trop longue pour être rap- 

 portée in extenso. Il est à peine besoin de dire que Nestor profite 

 de l'occasion pour parler d'une autre course à laquelle il prit 

 part dans sa florissante jeunesse; mais il est utile de recueillir 



