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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



comptait pour remporter une victoire brillante. En effet, dès 

 qu'on fut aux prises, les chevaux flairèrent les chamelles, ils 

 les virent, ils firent volte-face, le dernier espoir de Grésus 

 s'évanouit. Cependant les Lydiens ne montrèrent point de fai- 

 blesse; lorsqu'ils virent ce qui se passait, ils sautèrent en bas 

 de leurs chevaux et combattirent à pied. » (Hérodote, I, 79-80.) 

 Xénophon ne mentionne non plus aucun char de guerre dans 

 les troupes d'Asie Mineure commandées par Grésus, bien qu'il 

 signale dans son armée : 10 000 cavaliers de Lydie, 8000 cava- 

 liers de la grande Phrygie, 6000 cavaliers de Gappadoce et 

 6000 cavaliers de Gabée. {Cyropédie, II, 1.) 



Après que les peuples de l'Asie Mineure eurent subi le joug 

 des Perses, ils furent obligés de fournir des contingents à l'ar- 

 mée avec laquelle Xerxès envahit la Grèce (480 avant J.-G.) et 

 dans laquelle Hérodote (VII, 72-75) fait en effet figurer les Pa- 

 phlagoniens, les Phrygiens, les Lydiens, les My siens et les 

 Thraces asiatiques, alors appelés Bithyniens. En disant que 

 « toutes ces nations ont de la cavalerie; toutefois elles n'en 

 fournirent pas toutes », Hérodote (VII, 84) désigne exclusive- 

 ment des combattants montés sur des chevaux, comme dans 

 l'alinéa précédent, car il s'exprime autrement pour désigner 

 l'usage des chars de guerre. Il ajoute en effet que « les In- 

 diens... se servaient tant de chevaux de selle que de chars at- 

 telés de chevaux ou d'ànes sauvages » (VII, 86); et les Indiens 

 sont même les seuls auxiliaires de Xerxès auxquels Hérodote 

 donne l'usage simultané des chevaux montés et des chevaux at- 

 telés pour le combat. 



La guerre d'Ilion avait été presque aussi funeste à la Grèce 

 qu'à la Troade. « Le retour des Grecs après leur longue absence 

 occasionna dans beaucoup de villes des troubles et des sédi- 

 tions » (Thucydide, I, 12.) Des divisions intestines, consécu- 

 tives à cette guerre, persistèrent chez les Grecs, même après le 

 rétablissement des grandes fêtes sacrées, ou jeux olympiques, 

 pythiques, néméens et isthmiques, comme on peut le voir dans 

 Hérodote. Un tel ordre de choses n'a pu manquer de restreindre 

 la production des richesses nationales; et il doit avoir contribué 

 à l'abandon, chez tous les peuples de la Grèce, de l'usage si 

 onéreux des chars de combat. 



Ces engins de guerre ne furent même pas tout de suite rem- 

 placés par une quantité suffisante de véritables cavaliers, sur- 

 tout chez les Grecs les plus adonnés aux entreprises maritimes. 



