ASIE MINEURE ET GRÈCE 



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une de ces Amazones, au sein nu, dont le belliqueux escadron 

 se baigne dans les eaux du Thermodon. » 



Les Grecs avaient été sauvés de la domination étrangère par 

 un retour momentané à Fesprit de concorde, par leur conduite 

 héroïque et par Thabileté de leurs chefs. Le mal que leur avait 

 fait la cavalerie perse les avait éclairés sur la faute qu'ils avaient 

 commise en négligeant d'entretenir un nombre suffisant de 

 cavaliers. Aussi la plupart des petits peuples grecs s'empres- 

 sèrent-ils de former une cavalerie proportionnée à leurs res- 

 sources. On en trouve la preuve à chaque page, en lisant la 

 relation de la longue guerre du Péloponèse, commencée en 

 l'an 431 avant notre ère et racontée par Thucydide, ainsi que le 

 récit des guerres postérieures, dans les Helléniques ou Histoire 

 grecque de Xénophon, dans XHistoire générale de Polybe et 

 dans la Bibliothèque historique de Diodore de Sicile. 



La cavalerie ne forma d'ailleurs jamais qu'une minime frac- 

 tion dans les armées de la Grèce proprement dite. Tous les 

 peuples confédérés n'envoyaient pas toujours de la cavalerie dans 

 toutes les expéditions; et la cavalerie de ceux qui en fournis- 

 saient le plus égalait environ la dixième partie de leur infan- 

 terie, comme on peut le voir dans l'énumération des armées qui 

 combattirent sous les murs de Gorinthe en l'an 395 avant notre 

 ère K 



La proportion des cavaliers était bien plus élevée chez les 

 Thessaliens, qui pouvaient mettre sur pied six mille cavaliers et 

 dix mille hoplites en Tan 374 avant notre ère^. La cavalerie 

 thessalienne conserva du reste sa brillante réputation parmi les 

 Grecs. Le roi de Sparte, Agésilas, avait, en l'an 396 avant notre 

 ère, renforcé son petit corps de cavalerie grecque par de nom- 

 breux cavaliers recrutés en Asie Mineure, pour y combattre Tis- 

 sapherne et Pharnabaze ^ Deux ans après, il rentre en Europe 

 avec son armée, traverse la Macédoine, arrive chez les Thessa- 

 liens et les bat. « Alors Agésilas élève un trophée entre Pras et 

 le Narthacium et y demeure, enchanté de cet exploit, vu qu'avec 

 des cavaliers recrutés par lui-même il avait battu le peuple 

 qui est le plus fier de sa cavalerie » A la seconde bataille de 

 Mantinée, 362 ans avant Jésus-Christ, « quand on a connais- 



1. Xénophon, llist. grecq., IV, 2. 



2. Xénophon, Hist. grecq., VI, 1. 



3. Xénophon, Hist. grecq., III, 4. 



4. Xénophon, Hist. grecq. IV, 3. 



