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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



§ 6. — Ce sont les populations aryennes d'Asie Mineure 

 qui ont introduit le cheval en Grèce. 



Le Bosphore de Thrace ou canal de Gonstantinople n'ayant 

 que 250 mètres et FHellespont ou détroit des Dardanelles 

 1750 mètres dans leur plus petite largeur, et, d'autre part, les 

 nombreuses îles de TArchipel étant très rapprochées les unes 

 des autres, toutes en vue les unes des autres, les diverses 

 colonies des migrateurs aryens d'Asie Mineure avaient de très 

 grandes facilités, dont elles profitèrent, pour passer en Europe 

 par la voie de mer, même avant que leur science nautique se 

 soit développée au contact des Phéniciens. C'est ce qui explique 

 pourquoi, dans la légende grecque, le titre de fils de Neptune est 

 si souvent donné à tant de chefs aryens, représentés soit comme 

 des fondateurs de villes, soit comme les premiers rois de diverses 

 peuplades grecques auxquelles ils ont donné leur nom. 



La facilité avec laquelle on peut passer d'Asie Mineure en 

 Grèce suffirait à elle seule pour indiquer que les essaims pélas- 

 giques ou proto-grecs amenèrent avec eux leurs chevaux aryens, 

 quand ils vinrent s'établir dans cette dernière contrée. C'est 

 d'ailleurs un fait qui ressort clairement de Texamen des diffé- 

 rents mythes dans lesquels l'histoire dWthéné ou Minerve et 

 surtout celle de Poséidon ou Neptune se trouvent mêlées à celle 

 du cheval. Mais, faute d'avoir assez tenu compte des diverses 

 phases par lesquelles ces mythes sont passés, on n'en a guère 

 tiré jusqu'ici que des conclusions incomplètes et quelquefois 

 erronées. Il importe donc de s'arrêter sur l'histoire de ces 

 mythes, qui, sous leur forme primitive, ne sont en réalité rien 

 autre chose que l'histoire de l'introduction du cheval aryen 

 en Grèce. 



Dans les temps historiques de la Grèce et même pendant la 

 dernière période de ses temps héroïques, le panthéon grec 

 était habité par des divinités pour la plupart aryennes, malgré 

 l'antiquité de l'arrivée en Grèce de diverses colonies égyptiennes 

 et phéniciennes. Parmi les dieux d'origine incontestablement 

 aryenne, on peut citer Zeus ou Jupiter, Héra ou Junon, Arès 

 ou Mars, Héphaistos ou Vulcain, Poséidon ou Neptune et 

 Athéné ou Minerve. Aux époques en question, tous ces dieux 

 étaient déjà complètement anthropomorphisés : Jupiter portait 



