SON INTRODUCTION EN GRÈCE 



science et de rindustrie, personnifiées dans Minerve. L'arbori- 

 culture est d'ailleurs un art très ancien, et, dès le temps de 

 Diodore, il y avait déjà « des oliviers l'Teffés sur des oliviers 

 sauvages » jusque dans la petite île de Pitvuse, aujourd'hui 

 Tvica (V, 16). 



Cet exemple montre une fois de plus qu'en général, pour avoir 

 la vraie explication d'un mythe, il ne faut point s'arrêter à la 

 conception antliropomorphe des divinit('s; il fîaut remonter plus 

 haut, jusqu'au naturahsme primitif. C'est seulement ainsi qu'on 

 s'explique pourquoi Diodore (V, 73) dit que Minerve a enseigné 

 aux hommes la préparation des vêtements, l'architecture, la 

 confection et l'usage des instruments de musique, ainsi que 

 Ijeaucoup d'autres ouvrages d'art; ce qui fait qu'on l'a nommée 

 Ergané, ouvrière. C'est pourquoi Homère avait déjà dit de Mi- 

 nerve, au commencement de l'hymne S'' : « Elle aime les guerres 

 et les travaux de Mars, et les mêlées et les batailles; elle se plaît 

 aussi à s'occuper d'ouvrages merveilleux. La première, elle ap- 

 {)rit aux artisans, parmi les terrestres mortels, à façonner des 

 chars de guerre et des chariots décorés d'airain. C'est elle en- 

 core qui a enseigné à de tendres et sédentaires jeunes vierges 

 son art ingénieux et en a pénétré leur esprit. » Lorsque le 

 même poète dit, dans l'hymne 10% que Minerve « est aussi la 

 sauvegarde des armées au départ et au retour » cela signiîle 

 que la stratégie était déjà une science à cette époque. Quand il 

 (lit, dans l'hymne 19", que, « avec Minerve aux^ yeux d'azur, 

 ^'ulcain a enseigné les beaux travaux, sur la terre, aux hommes 

 qui d'abord habitaient des antres dans les montagnes, comme 

 les Ijêtes fauves », cela •signifie tout simplement que l'industrie 

 du fondeur et du forgeron n'est que l'une des branches de la 

 science prise dans^^son acception la plus générale. Si Pindare et 

 Pausanias ont pu dire, ainsi qu'on l'a vu à la page 297, que Mi- 

 nerve a donné un mors à Bellérophon, qu'elle lui a appris à 

 s'en servir et à dompter Pégase, considéré comme un cheval 

 ailé, c'est parce que la fabrication des mors et le dressage des 

 chevaux sont réellement des arts, et que, nous le répétons. Mi- 

 nerve est la personification de toute science, de tout art, de 

 toute industrie. Enfin, c'est évidemment parce que l'équitation 

 /'est l'une des branches de la science que l'un des surnoms de 

 Minerve éiàit Hippia ; ce qui avait fini par donner lieu à une 

 légende plus poétique, que Pausanias raconte ainsi : « La statue 

 (de Minerve) qu'on voit maintenant à Tégée a été apportée du 



