QUELQUES TRÈS ANCIENS PEUPLES MONGOLIQUES 



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Dans ces derniers temps, la plupart des savants avaient aussi 

 pris riiabitude de désigner la race mongolique sous le nom de 

 race touvanienne parce que, on Fa vu à la page 211, XAvesta 

 donne le nom de Touraniens aux populations anaryennes en- 

 nemies des Iraniens, et que Ton supposait que ces populations 

 étaient toutes de race mongolique. Mais le mot Touraniens n'a 

 probablement pas plus de précision dans FAvesta que le mot 

 Scythes dans les anciens auteurs grecs et latins ; et, s'il est cer- 

 tain que Fimmense majorité des Touraniens de FAvesta était 

 composée de populations mongoliques, quelques-uns d'entre eux 

 pouvaient cependant appartenir à d'autres races anaryennes, 

 notamment au rameau koushite de la race sémitique. Aussi 

 n'emploie-t-on plus guère aujourd'hui, du moins en France, 

 les expressions peuples touraniens, race touranienne, dans le 

 sens de peuples mongoliques, race mongolique ; et, pour notre 

 propre compte, nous nous conformerons à l'usage dominant. 

 Nous aurons néanmoins l'occasion de citer plusieurs passages 

 dans lesquels on rencontrera les mots Touraniens, race toura- 

 nienne ; et il suffit de rappeler une fois pour toutes que, dans 

 ces passages, empruntés à des auteurs modernes, ces mots ont 

 toujours le sens précis de peuples mongoliques, race mongo- 

 lique. 



Avant les migrations aryennes , certains peuples mongoli- 

 ques, nommés Touraniens dans FAvesta, avaient occupé la Bac- 

 triane et s'étaient établis sur le plateau de l'Iran, surtout dans 

 sa partie occidentale ou ancienne Médie. « Plusieurs tribus al- 

 lèrent vers l'ouest en Atropatène, en Arménie et jusqu'en Asie 

 Mineure. D'autres poussèrent droit au sud et vinrent se fixer 

 au pied du plateau de l'Iran, dans les plaines de la Susiane et 

 sur les bords du Tigre et de l'Euphrate » (Maspéro, Eist. anc, 

 p. 135.) 



En Médie, « les Touraniens avaient trouvé le pays à leur con- 

 venance et l'avaient occupé dans toute son étendue. Ils le défen- 

 dirent longtemps avec succès contre les attaques des Aryas au 

 nord et des Sémites à l'ouest. Les grands rois de la dix-huitième 

 dynastie (égyptienne) n'arrivèrent pas jusqu'à eux; les premiers 

 conquérants assyriens, Touklat-adar et Touklat-habal-asar P^, 

 n'essayèrent pas de franchir la barrière que les chaînes du 

 Khoatras et du Zagros opposaient à leur ambition. Ils entamè- 

 rent à peine quelques tribus descendues des montagnes dans 

 les plaines arrosées par le Tigre. » (Maspéro, Hist. anc, p. 454.) 



Piètrement. 21 



