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LE CHEVAL MONGOLIQUE EN ORIENT 



historique sur des données traditionnelles confuses nous con- 

 firme dans l'opinion que les Chinois actuels ne sont pas indi- 

 gènes sur le sol de la Chine, qu'ils y sont arrivés du nord-ouest, 

 et qu'ils ont été obligés d'en chasser, pour y trouver place, des 

 peuplades moins civilisées ou plus barbares qu'eux, appartenant 

 à une race distincte Ce sont les sauvages habitanls indi- 

 gènes, nommés par les Chinois F, porteurs de grands arcs^ 

 Miao-tseu, fils des champs incultes, qui existent encore à l'état 

 sauvage, dans les hautes et inaccessilDles montagnes de l'occi- 

 dent de la Chine, voisines du Thibet. » {Chine, p. 56.) 



Ces remarques de Pauthier sont en parfait accord avec celles 

 du Père Prémare sur le lieu de naissance de Fo-hi et sur les 

 endroits où furent enterrés ce roi et ses prédécesseurs anté- 

 historiques : « Fo-hi naquit à Kieou-y et fut élevé à Ki-tching. 

 On ne peut rien dire de certain sur tous ces noms de pays. Les 



Chinois prétendent que tous ceux-ci sont en Occident Il fut 



enterré à Ghan-yang, d'autres disent à Tchin, et tout cela est en 

 Occident. Le Lou-se (ouvrage de Lo-pi) remarque que tous les 

 tombeaux de ces anciens rois sont en divers lieux. Dans le Chan- 

 hai-king on les rencontre presque tous sur le mont Koiien-lûn. * » 

 Or le C lian-hai-kin^ est un livre dont tous les auteurs chinois 

 font remonter la rédaction au règne de Yu (2205-2197 avant 

 J.-C), les uns l'attribuant à l'empereur lui-même, les autres à 

 Pe-y, son ministre des cultes ; et quoique, cet ouvrage fasse une 

 description du monde qui paraît purement imaginaire en plus 

 d'un point, il n'en est pas moins vrai que son auteur devait 

 avoir conservé un souvenir d'autant plus fidèle du lieu d'origine 

 des Chinois qu'il vivait à une époque plus ancienne. 



La concordance de tous les documents prouve donc véritable- 

 ment que les Chinois n'étaient pas indigènes en Chine ; qu'ils 

 y vinrent des contrées du nord-ouest, situées dans la partie de 

 l'Asie centrale à laquelle ils donnaient le nom de Kouen-lùn ; 

 qu'ils ont même habité cette région jusqu'au règne de Fô-hi 

 inclusivement; enfin que c'est là, par conséquent, qu'ils ont 

 acquis le degré de civilisation auquel ils étaient déjà parvenus 

 sous les règnes de ce roi et de ses prédécesseurs, et qu'ils ont 

 notamment inventé les caractères primitifs de leur écriture figu- 

 rative. 



Ce serait toutefois une profonde erreur de croire que les 



1. Prémare, Recherches, dans Liv. sacrés de l'Orie?it, p. 32-34. 



