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LE CHEVAL MONGOLIQUE EN ORIENT 



Quant à répoque de Fintroduction du cheval en Chine, il 

 est possible de lui assigner une date minimum assez approxi- 

 mative. En effet, puisque les Proto-Chinois ont possédé cet 

 animal dès Fépoque de leur séjour dans FAsie centrale sous 

 le règne de Fo-hi, ils Font évidemment emmené dans leurs 

 migrations; et si l'on considère que Fo-hi (34GS) habitait encore 

 ce pays, mais que Fempire de Hoang-ti (2698) s'étendait déjà 

 au sud jusqu'au lleuve Kiang et à l'est jusqu'à la mer, on devra 

 en conclure que c'est entre Fan 3468 et l'an 2698 avant notre ère 

 que les Chinois se sont installés en Chine avec leurs chevaux, 

 si l'on suit la chronologie courante. 



Un autre document chinois nous donne une date plus précise ; 

 car, en racontant la victoire remportée par l'empereur Kien- 

 loung ou Khian-loung en Fan 1775 de notre ère, sur les Miao- 

 tseu alors réfugiés dans les hautes et inaccessibles montagnes 

 de l'occident de la Chine, où il n'en reste plus aujourd'hui que 

 quelques débris, les historiens chinois considèrent cet événe- 

 ment comme ayant amené la réduction définitive de ces sauvages 

 indigènes, après des luttes sanglantes qu'ils disent s'être renou- 

 velées pendant 5000 ans % ce qui reporterait à Fan 3225 avant 

 Jésus-Christ Farrivée des Chinois sur le territoire qu'ils occupent 

 aujourd'hui. Bien que cette date soit seulement approximative, 

 puisqu'elle est basée sur l'énoncé en nombre rond d'une pé- 

 riode de 5000 ans, elle est en parfaite concordance avec tout ce 

 que l'on sait sur l'évolution de la civilisation chez les Chinois. 

 Elle ne les fait effectivement entrer sur le territoire de la Chine 

 actuelle que quelques années avant Favènement de Chin-nong. 

 On conçoit alors qu'ils aient dû conserver jusque là dans l'Asie 

 centrale des habitudes nomades analogues à celles de leurs 

 congénères de race mongolique qui parcourent encore cette 

 région, et qu'ils n'aient en conséquence pu s'y élever qu'au 

 degré de civilisation que comporte ce genre de vie et qui est 

 justement celui auquel ils étaient parvenus sous Fo-hi. On s'ex- 

 plique également que, après leur installation en Chine, ils aient 

 dû adopter des hal3itudes plus stables dans ce pays fertile, et y 

 acquérir d'autres connaissances scientifiques et industrielles 

 qui sont l'apanage des peuples sédentaires, et qu'ils font pré- 

 cisément remonter à Fépoque de Chin-nong. Il faut toutefois 

 observer que si Chin-nong et ses successeurs furent déjà maîtres 



i. Voyez PauUiier, Chine, p. 06 et 454. 



