LES CHEVAUX CHEZ LES CHLN'OIS ET LA l'ATRIE DES MONGOLS 353 



purement chinoise, puisqu'on a vu que ce prétendu roi est pos- 

 térieur à l'arrivée des Chinois en Chine. 



Quant au nom de Fo-hi, il signifie « qui soumet la victime ^ ». 

 expression que rendra plus claire la phrase suivante du Lou-se 

 de Lo-pi, traduite par le Père Prémare dans ses Recherches, 

 p. 33 : « Fo-hi apprit au peuple à élever les six animaux do- 

 mestiques, non seulement pour avoir de quoi se nourrir, mais 

 aussi pour servir de victimes dans les sacrifices qu'il offrait au 

 maître du monde Chin-ki. » Il est clair, d'après cela, que sous 

 le nom de Fo-hi, qui est censé avoir régné 250 ans, les Chinois 

 ont personnifié la période, proto-historique pendant laquelle ils 

 ont assujetti les animaux domestiques, période qui appartient 

 à l'époque de l'unité mongolique, puisqu'on a vu que ce pré- 

 tendu roi régnait, non pas en Chine, mais dans la première 

 patrie des peuples mongoliques, occupée aujourd'hui par les 

 Kalkas. 



Ce ne sont donc pas les Chinois, ce sont les Proto-Mongols, 

 dont les cent familles chinoises étaient une simple fraction, 

 qui ont domestiqué les chevaux dans leur première patrie, 

 comme les Aryas Tout fait dans la leur ; et, chez les uns comme 

 chez les autres, les traditions indiquent que l'assujettissement 

 des animaux domestiques, même celui du cheval, a précédé 

 l'invention de l'agriculture. 



D'après ce qui a été dit de l'époque de Fo-hi à la page 330, 

 cette domestication du cheval par les Mongols peut être placée 

 soit trente et quelques siècles, soit cinquante à soixante siècles 

 avant notre ère, et nous répétons que le dernier chiffre nous 

 paraît le plus probable. On a d'ailleurs vu, aux pages 321-326, 

 que les Mongols migrateurs ont fondé le plus ancien empire 

 connu de la Mésopotamie; on verra dans le paragraphe sui- 

 vant que les fondateurs de cet empire étaient les descendants 

 des Mongols domesticateurs de chevaux, et, à la fin du cha- 

 pitre VII, que cet empire fut détruit environ vingt-cinq siècles 

 avant notre ère et remplacé par l'empire mède de Bérose. 



Quant à l'époque de la transition chez les Mongols ou Proto- 

 Chinois de l'usage de la pierre à celle des métaux pour la con- 

 fection des armes et instruments, nous n'en pouvons rien dire 

 de certain, tant les opinions des auteurs chinois varient sur ce 

 sujet, comme on peut le voir dans les Recherches du Père Prémare. 



1. Prémare, Recherches, p. 32. 

 Piètrement. 



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