SA DOMESTICATION PAU LES MONGOLS 



Enfin les chevaux nisoens, dont on connaît maintenant les carac- 

 tères typiques, n'étaient pas élevés et fournis aux Achéménides et 

 aux Sassanides par leurs sujets perses, par leurs sujets aryens ; ces 

 chevaux étaient élevés et étaient fournis à ces rois par leurs sujets 

 mèdes et arméniens, c'est-à-dire parles descendants des popula- 

 tions mongoliques que les Aryas ont vaincues en Médie et en Ar- 

 ménie, mais dont ils n'ont point détruit la race. On a vu en effel 

 aux pages 321-322 que Félément mongolique était établi dans 

 ces contrées avant Farrivée des Aryas; il a toujours continué 

 depuis à former le fond de la population de ces pays; dès 1863, 

 M. Oppert disait avec raison dans son Expêd. scient, en MésopoL, 

 t. I, p. 76, que les Mèdes véritables, les Mèdes des basses 

 classes, « quoique dans les derniers temps dominés par une 

 aristocratie et une ro3'auté ariennes, n'ont jamais cessé, comme 

 peuple, d'appartenir au Touran; » et en 1871, dans ses Lettres 

 assyriologiques, t. I, p. 113 et suivantes, M. F. Lenormant est 

 arrivé aux mêmes conclusions en ce qui concerne les Armé- 

 niens. 



On va du reste voir qu'aujourd'hui encore, comme aux épo- 

 ques des Achéménides et des Sassanides, malgré l'antiquité et 

 la multitude des croisements des deux races chevalines asia- 

 tiques, celle à front plat et celle à front bombé, c'est cette der- 

 nière qui prédomine chez celles des populations mongoliques 

 sur les chevaux desquelles on possède des renseignements assez 

 précis pour juger la question avec connaissance de cause. Mais, 

 pour apprécier ces renseignements à leur juste valeur, il ne 

 faut pas oublier que les voyageurs et les hippologues désignent 

 habituellement la race chevaline aryenne sous le nom de race 

 arabe : expression qui s'explique par les caractères typiques des 

 chevaux de l'Arabie, mais qui ne doit pas faire illusion sur 

 l'origine prétendue arabe de ces chevaux, car le cheval n'a été 

 introduit *en Arabie que vers le commencement de notre ère, 

 comme on le verra dans le chapitre VIII. 



En raison de ses longues études sur le cheval, de la justesse 

 de son coup d'œil et de son l;)eau talent de dessinateur, M. le 

 colonel Duhousset s'est trouvé, pendant ses trois années de sé- 

 jour en Perse, dans d'excellentes conditions pour étudierles 

 populations chevalines de l'xlsie antérieure. Il a consigné quel- 

 ques-uns des résultats de ses recherches dans une Notice sur 

 les chevaux orientaux, publiée en décembre 1862, dans le 

 Jer volume du Journal de médecine vétérinaire militaire. 



