372 LA DOMESTICATION DU CHEVAL MONGOLIQUE 



allures relevées, cadencées, et sa taille devenant plus grande 

 que celle du cheval aryen lorsque ces deux sortes de chevaux 

 sont soumis aux mêmes conditions de climat et d'alimentation, 

 on conçoit aussi que le cheval mongolique soit encore recherché 

 comme monture de parade par les Persans, comme il Tétait 

 autrefois par les Achéménides et, tout nous autorise à le dire, 

 par les anciens Hindous. 



Il suffira, pour justifier cette dernière assertion, de citer le 

 cheval à tête busquée, monté par un héros hindou, et sculpté 

 sur un bas-relief de la porte du nord (pilier de droite) du tope 

 de Sanchi, dans Flnde centrale, pilier dont nous possédons 

 une magnifique photographie, grâce à Tobligeance de M. Louis 

 Rousselet. Au reste, bien que les portes du tôpe de Sanchi re- 

 montent seulement aux premiers siècles du bouddhisme, les 

 portraits de chevaux de leurs bas-reliefs ^ sont néanmoins au 

 nombre des plus anciens dont on puisse espérer la découverte 

 dans rinde ; car, avant l'époque bouddhique, les habitants de ce 

 pays n'employaient que la brique et le bois dans la construction 

 de leurs monuments aujourd'hui disparus; et les portes du tôpe 

 de Sanchi présentent même encore une fidèle imitation en 

 pierre des anciennes constructions en bois, comme on peut s'en 

 assurer en consultant le texte et les gravures de rinde des 

 Rajahs de M. Louis Rousselet dans Le Tour du Monde, t. XXVI, 

 pages 283 à 291. 



Enfin, puisque la race chevaline asiatique à front bombé a été 

 domestiquée par les Proto-Mongols, ce sont des chevaux de 

 cette race qui ont d'abord exclusivement peuplé la Chine, ainsi 

 que les autres contrées de l'Asie que les migrateurs mongo- 

 liques ont trouvées dépourvues de chevaux et dont il a été 

 question dans le paragraphe 3; et si, postérieurement aux mi- 

 grations aryennes, les chevaux mongoliques ont été plus ou 

 moins' supplantés par les chevaux aryens dans plusieurs de 

 ces contrées, le fait s'explique par les conflits et conquêtes des 

 anciens peuples asiatiques, par leurs relations, soit hostiles, 

 soit commerciales, et par la supériorité du cheval aryen sur 

 le cheval mongolique pour le service de guerre. 



1. Bien que nous ayons examiné à la loupe, dans la collection des photogra- 

 phies de M. Rousselet, les têtes de ces chevaux montés ou attelés des portes de 

 Sanchi, il nous a été impossible de constater le type des têtes autres que celle 

 qui vient d'être signalée, parce que toutes les autres sont représentées de trois 

 quarts sur ces photographier. 



