llîI'POPHAGIE ET MULTITUDE DES CHEVAUX 



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Caspienne : « Abeacos, qui régnait sur ces tribus sirakes dans 

 le temps où Pharnace était roi du Bosphore, pouvait armer 

 20 000 cavaliers, et Spadinès, roi de ces Aorses (du nord), 

 pouvait en équiper jusqu'à 80 000. Quant aux Aorses supé- 

 rieurs, ils disposaient naturellement de forces encore plus con- 

 sidérables, car leur territoire était plus étendu et ils dominaient 

 en outre sur la plus grande partie du littoral occupé naguf'i'e 

 par les Caspii. » 



,^ 7. — La légende du tumulus de la Kora et les anciens 

 conflits des Mongols avec les Aryas dans TAlatau. 



Les Aryas et les Mongols paraissent avoir vécu bien longtemps 

 dans leurs patries respectives, séparés les uns des autres par la 

 barrière presque infranchissable de FAlatau. Ils finirent cepen- 

 dant par se livrer, dans les défilés de cette montagne, des com- 

 bats terribles dont nous retrouvons Thistoire légendaire dans 

 une tradition recueillie par Atldnson. 



Obligé de traverser tout le massif de FAlatau pour revenir à 

 Kopal, Atkinson choisit, « dans ces montagnes, une des passes 

 que suivent les Kirghis dans leurs migrations d'automne. On 

 ne peut la gravir ni en été ni au printemps, et, en hiver, elle 

 est tellement encombrée de neige que ce serait folie de s'y ha- 

 sarder. » Ayant franchi la ligne de faîte qui sépare le bassin 

 du Kopal de celui de la Kora, Atkinson trouva, dans une gorge 

 profonde de cette dernière rivière, un groupe de six énormes 

 pierres levées, dont une gît actuellement sur le sol et dont 

 l'une des cinq autres se dresse à 73 pas du pied de la falaise et 

 mesure 76 pieds de haut sur 24 de largeur et 19 d'épaisseur. 

 A 200 mètres à l'ouest, trois autres blocs jonctient la terre. Non 

 loin de ce dernier groupe s'élève un tumulus circulaire ; son 

 diamètre est de 45 pieds, sa hauteur de 28, sa forme celle 

 d'un dome. « Je fus grandement surpris, dit Atkinson, de ren- 

 contrer dans cette vallée un pareil tumulus, qui ne pouvait 

 guère être le tombeau d'un chef de la race habitant actuellement 

 cette région, et qui devait remonter à une aussi haute antiquité 

 que les tumuli que j'avais déjà vus dans les steppes. Mes Kirghis 

 ne s'approchèrent du tombeau qu'en tremblant et avec tous les 

 signes d'une profonde vénération. Chacun d'eux laissa un lam- 

 beau de son vêtement comme offrande à l'esprit du mort. Ma 



