402 



LES CHEVAUX CHEZ LES ASSYRIENS 



« Mais Ezéchias le juif ne se soumit pas. Il y eut 44 grandes 

 cités, villes murées, et des petites bourgades dont le nombre 

 n'a pas d'égal, avec lesquelles je combattis en domptant leur 

 orgueil et en affrontant leur colère. Aidé par le feu, le massacre, 

 les combats et les tours de siège, je les emportai, je les occupai; 

 j'en fis sortir 200 150 personnes grandes et petites, mâles et 

 femelles, des chevaux, des ânes, des mulets, des chameaux, des 

 bœufs et des moutons, sans nombre, et je les pris comme 

 capture. » (P. 45.) 



Sennachérib raconte ainsi un combat de sa 5^ campagne, 

 contre les Babyloniens et les Susiens révoltés, près de la ville 

 de Khalouli sur le Tigre : « Mon cœur rempli de courroux, je 

 marchai avec hâte sur mon char de bataille le plus élevé c{ui 



balaye les ennemis Je les vainquis. Je détruisis, dans la 



racine, leurs projets, et je fis cesser, par la mort, le cours de 

 leur vie.... Sur la terre mouillée, les harnais, les armes, prises 

 dans mes attaques, nageaient tous dans le sang de mes ennemis, 

 comme dans un fleuve ; car les chars de bataille qui enlèvent 

 hommes et bêtes avaient dans leurs courses écrasé les corps 

 sanglants et les membres.... Je mutilai ceux que je pris vivants 

 comme des brins de paille ; et, pour punition, je leur coupai les 

 mains.... Je pris les chars et leurs chevaux qui les avaient 

 traînés au milieu de la grande mêlée.... Je fis mettre mes che- 

 vaux devant leurs voitures. » (P. 50-51.) 



« Puis j'ai achevé ce palais au milieu de Ninive pour l'élé- 

 vation de ma royauté; j'ai embelli les escaliers pour exciter 

 l'admiration des hommes. La cour des dépendances {hekat 

 kutalli), les rois mes pères et prédécesseurs l'avaient construite 

 pour y déposer des bagages, pour exercer les chevaux, pour la 

 remplir d'ustensiles.... Pour régenter ceux qui portent haut le 

 sommet de la tête, pour les exercer dans le lancement des jave- 

 lots, pour surveiller les mulets, les veaux, les béliers, les chars, 

 les isattarat, pour faire kispati mitpanat, et pour sortir les 

 armes, les trésors de la bataille, pour faire des courses de che- 

 vaux et d'ânes, et tout ce que les décrets suprêmes ont mis à 

 ma disposition, j'ai agrandi la grande cour de la porte, 

 magal. » (P. 51-52.) 



Quant à Assarhaddon, il raconte des faits dont quelques-uns 

 seront signalés dans le chapitre suivant, puis il ajoute : « Alors 

 je dis : Il y a une maison des butins dans Ninive que les rois, 

 mes prédécesseurs et mes pères, avaient fait construire pour 



