LEUR ABSENCE INITIALE DE CETTE CONTRÉE 



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une longue durée de temps en Arabie, dans l'Yémen, puis ils 

 remontèrent au nord jusqu'en Syrie et devinrent ces Phéniciens, 

 •ces étonnants visiteurs de nations, que nous verrons bientôt 

 importer le cheval sur la terre des Pharaons qu'ils supplantèrent 

 i'A, remplacèrent pendant plus de cinq siècles \ 



« Les enfants de Goûch passent en Afrique et deviennent les 

 Éthiopiens. Les enfants de Sem, ou les Sémites, descendants de 

 Scm par Héber, restent maîtres en Arabie et deviennent les 

 Aribâ, ou Arabes primitifs, puis les Mousta'rib, ou Arabisés, 

 descendants, dit-on, d'Ismaël, et qui sont les ancêtres des 

 Arabes actuels. A toute force, Mahomet veut descendre, ainsi 

 que les musulmans, du fils d'Abraham, bien que Mahomet ne 

 puisse faire remonter clairement sa généalogie au delà de vingt 



et un aïeux Une autre branche d'Aral)es peupla l'Yémen. Là, 



par suite, la postérité arabe d'Ismaël déborda de l'Hedjaz, sa 

 patrie première, se porta vers le Nedjd, ou haut pays, vaste 

 plateau formant le centre de l'Arabie, et se répandit jusque dans 

 les sables de l'Irak (Ghaldée), en Syrie, et jusqu'en Mésopotamie. 

 La branche arabe, cette population qu'Isaïe (chap. XLV) appelle 

 i\es hommes de haute taille et qui occupa l'Yémen, y fonda la 

 Sabaïe, puis l'empire himiarique. 



« Les Arabes continuent leurs émigrations, leurs courses, 

 leurs conquêtes, dans toutes les directions, depuis même le 

 fond de l'Yémen. D'après les chroniques de Georges le Syncelle 

 et d'Eusèbe, les Arabes envahirent les Etats de la Ghaldée ou 

 Babylonie, plus de vingt siècles avant l'ère chrétienne, et cinq 

 rois arabes gouvernèrent successivement cette conquête. 



« G'est à peu près à cette même époque que l'Egypte fut 

 envahie par les Hyksos ou Pasteurs, amalgame de Phéniciens et 



d'Arabes Les Hyksos poussèrent leurs conquêtes, dit-on, 



jusqu'à la mer occidentale ou Océan. 



« Dans ces mouvements de hordes arabes, se jetant de toutes 

 parts sur toute contrée qui se trouvait devant eux, le cheval a 

 été nécessairement promené avec son avide maître, qui dans 

 ses haltes assez longues en Ethiopie, en Syrie, en Mésopotamie, 

 enGhaldéo-Babylonie, en Egypte, l'impatronisa sur les terres con- 

 quises, y en laissa les germes, et donna les qualités hippiques de 

 son coursier aux produits équestres et indigènes de chaque pays. » 



1. Le dernier membre de plirase fait allusion à un mémoire rédigé par Prisse 

 4'Avennes, et dont il sera question au début du chapitre suivant. 



Piètrement. 27 



