LES CHEVAUX EN ARABIE 



Perron a donc fini par reconnaître qu'il est possible aujour- 

 d'hui de préciser ce qu'il peut y avoir de vraisemblable dans 

 la légende musulmane qui fait descendre les chevaux arabes 

 des écuries de Salomon. 



Il dit aussi ailleurs que jusqu'à l'islamisme les Arabes n'ont 

 eu pour annales que la mémoire des hommes chez lesquels 

 « la science des généalogies est, heureusement, providentiel- 

 lement, devenue la science par excellence, est devenue un 

 besoin insatiable pour l'amour-propre d'abord, et un bienfait 

 ensuite pour les époques où la main des hommes nouveaux 

 s'est mise à écrire ce que la mémoire des hommes anciens 

 avait pris en dépôt. » (Page 253.) Mais on vient de voir à quels 

 jolis résultats cette science providentielle des généalogies a 

 conduit les Arabes; et, du rapprochement des considérations 

 précédentes, on peut déjà tirer une première conclusion : c'est 

 qu'en écrivant la phrase précitée Perron a fait preuve de beau- 

 coup d'inattention ou d'une grande ingénuité d'esprit. 



Du reste, ce n'est pas seulement à propos de Salomon et de 

 ses chevaux que les Arabes ont inventé après l'islamisme, 

 avec une insigne mauvaise foi, des fables ridicules auxquelles 

 Perron vient de donner le nom de « pieuse et innocente inven- 

 tion ». Ainsi, Ismaël, fils d'Abraham, aurait été le premier 

 homme qui fût parvenu à dompter le cheval, suivant une légende 

 musulmane racontée par El-Damiri, mort dans le premier tiers 

 du xv*' siècle de l'ère chrétienne (Perron, o. c, p. 77, 89 et 90). Or 

 la Bible ne dit rien de semblable d'Ismaël , dont les Juifs ne 

 firent connaître la célébrité aux Arabes que plusieurs siècles 

 après l'ère chrétienne, et l'on peut dire la même chose des 

 autres personnages bibliques, Abraham, Job, Salomon, etc 



Enfin, dans la légende de Zàd-el-Râkeb, telle que la racon- 

 tait l'émir Abd-el-Kader, ce cheval de Salomon serait issu de 

 la race domptée par Ismaël ^ 



A la page 248, Perron donne, comme « un indice de l'im- 

 portance que les Arabes ont toujours attachée à la possession 

 des chevaux, » une anecdote sur Rabîa-el-Faras, fils de Nizàr, 

 à laquelle il se contente de faire allusion et que nous rappor- 

 terons textuellement d'après VHist. des Arabes de Gaussin de 

 Perceval. 



I . Voyez Renan, Hist. des Inng. sémitig., p. 305. 



i. Voyez général Daumas, Les chevaux du Sahara, p. 11. 



