LEUR ABSENCE INITIALE DE CETTE CONTRÉE 



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Gaussin dit d'abord que Nizàr eut quatre fils, nommés lyâd, 

 Anmâr, Rabîa, Modhar; et que « on raconte, au sujet de ces 

 quatre fils, une anecdote peu historique sans doute, mais qu'il 

 n'est pas inutile de reproduire, parce qu'il y est fait souvent allu- 

 sion dans les ouvrages de littérature arabe; » puis il transcrit 

 cette anecdote, tirée du XXXIP des Proverbes de Méidani ou 

 Meydàni, et déjà traduite par Quatremère dans le Journal asia- 

 tique, numéro de mars 1838, pages 246-251. 



« Nizàr, se sentant près de mourir, appela Modhar, Rabîa, 

 lyàd, Anmàr, et leur dit : « Mes enfants, je donne à Modhar cette 

 « tente de cuir rouge ; à Rabîa, ce cheval bai brun et cette tente 

 « noire; cette esclave à cheveux gris est pour lyàd; Anmàr pren- 

 « dra ce sac d'argent et ce mobilier. S'il s'élève entre vous des 

 « difficultés pour le partage de mes biens, rapportez-vous-en à 

 « la décision d'Afa le Djorhomite, qui habite Nadjran. » Les 

 frères, ayant eu en effet des contestations relativement à l'héri- 

 tage de leur père, se mirent en marche pour se rendre auprès 



d'Afa Afa leur dit : « Tout ce qui, dans les biens de votre 



« père, ressemble par la couleur à la tente rouge, appartiendra à 

 « Modhar. Rabîa, auquel il a donné le cheval bai brun et la tente 

 « noire, aura tout ce qui est d'une couleur analogue. Avec l'es- 

 « clave aux cheveux gris, tout ce qui est de couleur grise sera 

 (c pour lyàd ; j'adjuge à Anmàr l'argent et le reste de l'héritage. » 

 En conséquence, Modhar prit, pour sa portion dans les biens de 

 Nizàr, l'or, les chameaux roux et le vin; Rabîa eut les chevaux, 

 dont la plupart étaient bruns. Le lot d'Iyàd fut le bétail gris, 

 moutons et chèvres ; Anmàr, à qui dévolut le restant de la suc- 

 cession, fut appelé depuis Anmâr- el-Fadhl (Anmàr du reste). 

 Ses frères reçurent les surnoms de Modliar-el-Harnrâ (Modhar 

 de la tente rouge), Rabîa-el-Faras (Rabîa du cheval) et lyâd- 

 el-Chamtâ (lyàd de l'esclave grisonnante) ^ y> 



Connaissant le genre d'esprit des narrateurs arabes, on peut 

 conserver, comme Quatremère et Gaussin de Perceval, des 

 doutes sérieux sur l'authenticité de cette anecdote. Il est permis 

 de se demander si ce n'est pas encore là « une pieuse et inno- 

 cente invention » destinée à glorifier du même cojap Nizàr, le 

 dix-neuvième ancêtre de Mahomet, et Rabîa, l'un des ancêtres 

 des Arabes Anazehs, dont les chevaux sont renommés depuis 



1. Gaussin de Perceval, llist, des Arabes, t. P*", p. 187-189. 



