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LES CHEVAUX EN ARABIE 



prunté à un poète, il est d'autant plus exagéré que FYémen ne 

 possède certainement pas aujourd'hui quatre-vingt mille chevaux 

 de toutes robes, et que les recommandations, faites par Maho- 

 met à ses disciples, de soigner et de multiplier les chevaux, ne 

 doivent pas en avoir fait diminuer le nombre chez les musul- 

 mans. 



Une autre erreur d'Abou-Bekr , c'est de nommer Amrou 

 Mozaïkia « le plus ancien des Tobba ». Le premier qui porta ce 

 titre fut en réalité Harith-el-Raïsch, antérieur à Amrou Mozaïkia 

 de deux à trois siècles *. Tout porte même à croire qu' Amrou 

 Mozaïkia n'a jamais été Tobba, c'est-à-dire chef suprême de 

 toutes les tribus de l'Yémen et du Hadramaut. Il paraît seule- 

 ment avoir essayé de ravir le pouvoir suprême au Tobba son 

 suzerain ; et sa défaite, un peu antérieure à la rupture de la 

 digue de Mareb, expliquerait mieux que la destruction de cette 

 digue l'émigration des Azdides et autres tribus de la branche 

 de Kahlan ^ Du reste, le fait important à constater avec Ma- 

 soudi, c'est la dispersion d'un grand nombre de tribus de 

 l'Yémen qui, après l'abandon de ce pays par Amrou, allèrent 

 fonder de nouvelles colonies dans les différentes parties de la 

 péninsule Arabique, ainsi que les royaumes arabes extra-pénin- 

 sulaires de Ghassan et de Hira, sur lesquels nous reviendrons 

 dans le paragraphe suivant. 



Si maintenant on rapproche les dates et les indications des 

 documents fournis par Masoudi , par Abou-Bekr-ibn-Bedr et 

 par Mohammed Aiiàd,. on remarque ceci. Dans la première 

 moitié du x'^ siècle de notre ère, Masoudi parle déjà des che- 

 vaux de l'Yémen sous Amrou-ben-Amer, c'est-à-dire au ii^ siè- 

 cle de notre ère, mais il ne dit pas encore qu'ils y fussent déjà 

 nombreux ; il ne signale le goût des chevaux et des exploits de 

 guerre que chez une faible minorité des sujets d'Amrou ; enfin 

 il dépeint l'Irak comme la contrée la plus renommée pour la 

 noblesse de ses chevaux à l'époque de ce roi. Vers l'an 1300^ 

 Abou-Bekr représente l'Yémen possédant déjà plus de chevaux 

 sous Amrou qu'il n'y en existe certainement aujourd'hui ; mais 

 il avoue toutefois que les noms des chevaux des rois de l'Yémen 

 antérieurs à l'islamisme ne nous sont pas parvenus. Ce dernier 

 fait est d'autant plus digne d'attention que Mohammed Aiiàd 



1. Voyez Noël Desvergers, Arabie, p. 52 et 74. 



2. Voyez Noël Desvergers, Arabie, p. 62-63. 



