EN SYRIE ET EN EGYPTE 



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émettre une proposition complètement erronée, en introduisant 

 dans une de nos phrases « l'époque actuelle » au lieu de « l'Eu- 

 rope actuelle », i)ar suite d'une inadvertance qu'il s'est d'ailleurs 

 empressé de signaler dans l'une de ses autres publications. 



Quoi qu'il en soit, M. Lenormant a reproduit en 1874, aux 

 pages 299 à 305 du tome h" de ses Premières civilisations, sa 

 note précitée, avec ce nouveau titre : Vâne et le cheval aux 

 temps de r ancien empire égyptien; et, après avoir rappelé que 

 les conclusions de cette note ne sont point celles de l'ouvrage 

 de M. Ghabas, il a ajouté à la page 314 : « M. Ghabas ne m'a 

 pas fait l'honneur de me citer, quoique la plupart des faits qu'il 

 rapporte eussent déjà trouvé place dans mon travail. Pourtant, il 

 l'a certainement connu, puisqu'il dit : « La supposition qui at- 

 « tribue l'introduction du cheval en Egypte aux Pasteurs ne 

 « repose sur aucune preuve, pas même sur la plus légère 

 « vraisemblance. » 



Ainsi, en 1874, M. Lenormant ne se doutait pas encore que 

 « la supposition qui attribue l'introduction du cheval en 

 Egypte aux Pasteurs », pût être connue autrement que par la 

 lecture de sa note; il n'avait alors aucune connaissance du 

 mémoire de Prisse d'Avenues, publié vingt-deux ans aupara- 

 vant, ni des nombreux articles publiés, pendant ces vingt- 

 deux années, dans les revues scientifiques et littéraires, soit à 

 l'occasion de ce mémoire, soit à l'occasion du livre où nous 

 l'avions reproduit; il continuait à croire qu'il avait le pre- 

 mier découvert le fait en question; et la publication de sa 

 note dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences et 

 dans Les premières civilisations doit avoir fait tomber beaucoup 

 de personnes dans la même erreur. 



G'est pourquoi nous tenions à montrer qu'à Prisse d'Avenues 

 revient réellement l'honneur d'avoir attiré le premier l'atten- 

 tion sur un fait de la plus grande importance dans l'histoire 

 du cheval et dans celle des anciens Egyptiens : fait que nous 

 essaierons de mettre en évidence en ajoutant aux documents 

 déjà connus des égyptologues et des historiens, certains ren- 

 seignements d'un tout autre ordre, dont la connaissance devait 

 naturellement leur échapper. 



D'après le canon de Manéthon, la période théocratique, ou 

 le règne des prêtres sous le nom des dieux, aurait com- 

 mencé en Egypte 30 212 ans avant l'arrivée d'Alexandre le 

 Grand, c'est-à-dire en l'an 30 54 i avant Jésus-Ghrist; et Ménès 



