EN SYRIE ET EN EGYPTE 



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nouveaux venus trouvaient établis sur les bords du Nil des 

 hommes de même race qu'eux, tournés en Egyptiens, il est vrai, 

 mais non pas au point d'avoir perdu tout souvenir de leur 

 langue et de leur origine. Ils furent reçus avec d'autant plus 

 d'empressement que les conquérants sentaient le besoin de se 

 fortifier au milieu d'une population hostile. Le palais des rois 

 s'ouvrit plus d'une fois à des conseillers et à des favoris asia- 

 tiques ; le camp retranché d'Hàouàr enferma souvent des re- 

 crues syriennes ou arabes. Invasions, famines, guerres civiles, 

 tout seml)lait conspirer à jeter en Egypte non pas seulement 

 des individus isolés, mais des familles et des nations entières. » 



M. Maspéro parle ici du voyage d'Abraham, du ministère 

 de Joseph et de l'installation des Israélites en Egypte sous la 

 conduite de Jacob, puis il ajoute : 



« Sous la domination des rois étrangers comme sous la 

 domination des rois indigènes, l'Egypte avait continué d'être 

 administrée féodalement. Les Pasteurs possédaient le Delta 

 avec Memphis, Hâouâr et Tanis, mais au delà de Memphis leur 

 autorité directe ne paraît pas s'être étendue plus loin que le 

 Fayoum. La Haute Egypte et la portion de la Nubie qui s'y 

 rattachait étaient, comme au temps de la onzième dynastie, 

 entre les mains de tyrans locaux relevant du roi de Tanis et 

 soumis à un tribut annuel. Thèbes, toujours prépondérante 

 depuis Amenemhat I", exerçait sur ces petits princes une 

 sorte d'hégémonie qui faisait de ses dynastes les rivaux natu- 

 rels des souverains du Delta. Plus d'une fois, pendant la durée 

 de la seizième dynastie, les Thébains durent essayer de secouer 

 le joug, mais sans aucun succès; ce fut seulement après deux 

 siècles de vasselage qu'une révolte décisive éclata. Apapi ré- 

 gnait alors à Tanis, et le prince de Thèbes, Rasqenen Taàà I", 

 qui plus tard fut roi [souteji), n'était encore que régent ijiiq) 

 des pays du sud. Au dire des- Egyptiens S guerre eut pour 

 premier motif une querelle religieuse et une contestation au 

 sujet de la distribution des eaux. Apapi, dans un accès de fa- 

 natisme, déclara qu'il ne reconnaîtrait plus d'autre maître que 

 Soutekh, le dieu national des Pasteurs, et lui fit élever près 

 de son palais un temple magnifique, le même sans doute dont 

 M. Mariette a découvert quelques débris. C'était se mettre en 



1. (c Les débuts de la j[!;iierre sont racontés dans un passage malheureusement 

 très mutilé du Papyrus Salier, n" 1, p. I, 1. 1 ; p. III, 1. 3. » (Maspéro.) 



