EN SYRIE ET EN ÉGYl'TE 



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les officiers do ma maison qui m'accompagnaient et sont mes 

 témoins pour le comliat : voilà ceux que j'ai trouvés. Je suis 

 revenu après une lutte victorieuse, et j'ai frappé de mon glaive 

 les multitudes assemblées ^ » 



L'usage de la cavalerie proprement dite n'ayant été établi 

 que bien après le temps des Hyksos dans les contrées du sud- 

 ouest de l'Asie d'où ils étaient partis pour envahir l'Egypte % on 

 conçoit que ces conquérants n'aient point transmis cet usage 

 aux Egyptiens. C'est ce que Prisse d'Avenues avait déjà cons- 

 taté dans le mémoire précité. « Le témoignage unanime des 

 tableaux militaires, peints ou sculptés à diverses époques sur 

 les monuments de la vallée du Nil, prouve qu'il n'y eut pas en 



Egypte de cavalerie proprement dite On a bien remarqué, 



dans deux ou trois bas-reliefs historiques, un homme monté 

 sur un cheval lancé au galop. Mais, dans un de ces tableaux, 

 le cavalier, monté à poil, est un courrier portant une dépêche 

 qu'il tient à la main. Dans l'autre scène, les cavaliers sont des 

 étrangers, des ennemis; Tun est un fuyard cherchant son 

 salut dans la vitesse d'un cheval déharnaché, sur lequel il 

 s'est jeté à l'imprévu ; l'autre cavalier, traversé par une flèche 

 (|ue son bouclier n'a pu parer, essaie encore de fuir sur un 

 cheval lancé à toutes jam])es. » 



On trouvera les scènes décrites par Prisse d'Avenues et 

 d'autres analogues dans les planches 17 bis, 21, 22, 300, 329 

 et 439 des Monuments de l'Egypte et de la Nubie de Gham- 

 pollion, qui dit dans l'explication de la planche 439 : « Bas- 

 relief détaché d'un monument inconnu; plusieurs hommes 

 transportent à dos une longue pièce de bois; un cavalier, sujet 

 rare dans les monuments égyptiens, les précède. » 



Quelques textes hiéroglyphiques parlent aussi d'hommes 

 à cheval chez les étrangers. Le plus ancien est celui d'une 

 stèle très mutilée de Karnak. Amenhotep II ou Aménophis II, 

 de la X Ville dynastie, y raconte ses campagnes en Syrie, et il 

 dit : « Sa Majesté s'avança pour examiner le pays d'Anato, 

 et, comme Sa Majesté faisait cela, quelques Asiatiques vinrent 

 à cheval ^ » 



Aussi M. Ghabas a-t-il pu dire à la page 446 de ses Etudes 

 sur ^antiquité historique : « Les Khétas, qui à l'époque de 



\. Maspéro, llUt. (inc., p. 230-231. 



2. Voyez plus haut, pages 404 et 405. 



3. Renseiguemeut oral de M. Maspéro. 



Piètrement. 



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