EN SYRIE ET EN ÉGYPTE 



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le clioval a partout été ruii de ceux-là, à cause de son rôle guer- 

 rier et de sa figure si décorative. Les Egyptiens du Nouvel 

 Empire ont eux-mêmes couvert leurs monuments de figures de 

 chevaux, ce qui indique bien que leurs ancêtres antérieurs aux 

 Hyksos eussent agi de même s'ils eussent possédé des chevaux. 

 Mais, puisque les Egyptiens du Nouvel Empire ont partout 

 représenté le cheval et jamais le chameau qu'ils possédaient 

 également, c'est évidemment parce qu'ils avaient des raisons 

 particulières pour représenter l'animal guerrier aux formes 

 harmonieuses et non la bête de charge disgracieuse dont l'ab- 

 sence sur les monuments ne nous paraît pas aussi surprenante 

 qu'à M. Chaînas. Il n'y a donc pas lieu de conclure du chameau 

 au cheval comme il le fait. Bien d'autres espèces domestiques 

 ont d'ailleurs été traitées par différents peuples comme le cha- 

 meau l'a été par les Egyptiens ; nous en citerons un seul exemple. 

 Chez les Romains, qui nous ont laissé tant de représentations 

 du cheval et tant de renseignements sur ses faits et gestes, les 

 ânes et les mulets n'ont presque pas d'histoire, et nous revien- 

 drons sur ce sujet dans le chapitre XIV. 



A la page 423, M. Ghabas donne comme un indice de l'usage 

 du cheval en Egypte, dans les temps mythologiques, la tradi- 

 tion rapportée par Plutarque dans son traité Sur Isù et Osiris, 

 chap. XIX, et suivant laquelle « Horus, interrogé par son 

 père sur la question de savoir quel était l'animal le plus utile, 

 aurait répondu : C est le cheval, à F aide duquel on peut atteindre 

 et tuer Vennemi. » Mais il ajoute dans la note 2 de la même 

 page : « Plutarque nous apprend que, échappé aux coups d'Ho- 

 rus. Typhon s'enfuit sur un àne qui le porta sept jours. (Sur 

 Isis et Osiris, XIX.) » 



Il est à peine besoin de faire observer que Typhon n'eût pas 

 monté sur un âne pour s'enfuir si le cheval eût été utilisé de 

 son temps en Egypte, et que les deux légendes de Plutarque 

 sont contradictoires. Si l'on était obligé de choisir entre les 

 deux, il faudrait opter pour celle de la fuite de Typhon sur un 

 âne, puisque c'est l'âne, et non le cheval, qui est représenté 

 sur les monuments de l'Ancien Empire comme l'Equidé domes- 

 > tique des Egyptiens. Mais ce qui est beaucoup plus prudent, 

 c'est de ne tenir aucun compte de ces deux légendes égyp- 

 tiennes, habillées à la grecque à une é])oque aussi récente que 

 celle de Plutarque. 



M. Ghabas dit aussi, à la page 448, que, sur un rocher du 



