494 



LES RACES HUMAINES ET CHEVALINES 



de la vallée de Jizréel. Thoutmès III arrive en face de Tennemi. 

 « A Taube du jour, il dispose son armée pour l'attaque; il 

 appuie sa droite au ruisseau de Kina; sa gauche s'étend jus- 

 qu'au nord-ouest de Mageddo; le roi commande le centre en 

 personne. Les ennemis culbutés s'enfuient vers Mageddo; 

 mais les défenseurs de cette place, saisis d'effroi, ont fermé 

 leurs portes, et les chefs sont obligés de se faire hisser sur 

 les remparts à l'aide de cordes, pour échapper à la poursuite 

 des Egyptiens. Mageddo fut bientôt forcée de se rendre, et, 

 comme tous les princes s'y étaient réfugiés, ce fait d'armes 

 décida du succès de la campagne. Les nombres très modérés 

 que le texte nous donne pour les morts et les captifs annonce 

 un grand esprit de véracité qui rehausse pour nous l'intérêt 

 de ce récit. Thoutmès prend en effet ses soldats à témoin de 

 l'exactitude de ses paroles dans une autre portion de ses 

 annales. 83 morts et 340 prisonniers sont seulement énumérés 

 après la bataille de Mageddo; mais la prise de 2132 chevaux 

 et de 924 chars de guerre atteste l'entière défaite des Asiati- 

 ques; le butin fut d'ailleurs considérable ^ » 



Ce fait est vraiment insolite, car on ne s'empare habituelle- 

 ment des chars et des chevaux de guerre qu'en tuant les cava- 

 liers ou en leur faisant poser les armes. Mais nous concevons 

 que, dans le cas présent, les cavaliers routennou vaincus, 

 s'étant précipités vers la ville de Mageddo, dont on leur ferma 

 les portes, et s'étant encombrés sous ses murs, aient abandonné 

 leurs chars pour se soustraire à la poursuite des monteurs 

 de chars égyptiens, en gagnant les montagnes très rapprochées 

 qui flanquent le champ de bataille, que nous avons traversé 

 en 1861. 



Un autre document du règne de Thoutmès III, le plus grand 

 roi que l'Egypte ait jamais possédé, contient un renseignement 

 encore plus important pour notre sujet. Il est fourni par les 

 peintures du tombeau précité de Rekhmara, sur lesquelles 

 M. Hamy a fait de nombreuses et très intéressantes observa- 

 tions ethnologiques, notamment les suivantes. 



« Le cinquième registre de la salle extérieure du tombeau de 

 Rekhmara contient encore des types de nègres rouges. Ce 

 sont des bandes d'esclaves, hommes et femmes, ces dernières 



1. De Rougé, Etude mr les divers monum. du rèQne de Thoutmès III, dans la 

 Rev. archéoL, t. IV, 1861, p. 350-351. 



