EN SYRIE ET EN EGYPTE 



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surtout très caractérisées par leurs mamelles pyriformes et 

 pendantes, leur ensellure sacro-lombaire très prononcée, etc. 

 Derrière ces groupes s'en présentent d'autres, pris dans une 

 race à peau claire, aux cheveux et à la barbe d'un blond 

 hardi et aui yeux rougeàtres. Ce sont les Rotennous, dont le qua- 

 trième registre contient d'autres exemples. 



« Ces Rotennous, que Ton a trop absolument identifiés ..avec 

 les Assyriens, sont de deux types bien différents dans les 

 peintures de la dix-huitième dynastie. Ils appartenaient cer- 

 tainement à deux races asiatiques très distinctes, l'une au type 

 sémitique le plus caractérisé, l'autre beaucoup plus blanche 

 avec la barbe blonde ou rousse et les yeux clairs. Ne pourrait- 

 on pas voir dans ces Rotennous, blonds ou roux, qui dominent 

 dans le quatrième registre du tombeau de Rekhmara , non 

 des Assyriens, c'est-à-dire des Sémites, mais des Aryens éta- 

 blis déjà dans l'ouest de l'Asie. Ces Asiatiques, riches et in- 

 dustrieux, apportent avec eux des vases précieux des formes 

 les plus variées, des arcs et des Hèches, un char de luxe et 

 des chevaux, les plus anciens peut-être dont la peinture nous 

 ait été conservée S un ours isabelle qui est sans aucun doute 

 l'ours de Syrie, enfin un jeune éléphant et un morceau d'ivoire. 

 Leurs grands habits blancs serrés à la taille, les longs gants 

 que quelques-uns d'entre eux portent à la main, les triples 

 jupes de leurs femmes donnent à penser, comme le remar- 

 quait Wilkinson, que ces Rotennous vivaient dans un climat 

 relativement froid, ce que ne dément pas leur type national, 

 qui est un type du nord. Quel que soit d'ailleurs le lieu où on 

 les localise, il est extrêmement intéressant de constater l'exi- 

 stence au dix-septième siècle avant notre ère, dans l'une des 

 contrées de l'Asie soumises à l'inlluence égyptienne, d'un peuple 

 blond aux yeux clairs et aux traits caucasiques, parvenu à un 

 haut degré de civilisation ^. » 



La victoire de Thoutmès III sur ces Routennou rassemblés 

 au pied du Thabor vient de montrer que c'étaient en effet, non 

 des Assyriens, mais bien des « peuples de la Syrie septentrio- 

 nale », suivant l'expression de M. Maspéro {Hùt. anc, p. 202). 



1. Les chevaux précités de Piliiri à El-KaI) sont plus anciens; mais ils sont 

 sculptés et non peints. 



2. Hamy, Observations etJmokxj'tqufs sur les 'peintures de la tomlie de Rekhmara, 

 dans les Bul. de la soc. d^'nithrop. de Paris, année 1873, pp. 222-223. Nous avons 

 clian^^é quelques mots dans cette citation d après les indications verbales de 

 M. Hamy. 



