EN SYRIE ET EN EGYPTE 



503' 



dès l'Ancien Empire, notamment sous la VP dynastie, les 

 Pharaons ne se sont pas bornés à construire des vaisseaux 

 et à lever des soldats dans leur province de Nubie; ils en ont 

 en outre réellement tiré « des bestiaux, de Tivoire, de Fébène, 

 de For et autres métaux précieux K » Ajoutons aussi que 

 <c ce fut surtout vers l'Ethiopie que se porta l'attention des 

 princes de la XIP dynastie... Dès lors, toute la vallée du Nil, 

 depuis l'endroit où il quitte les plaines de TAbyssinie pour 

 entrer dans le lit étroit qu'il s'est creusé au milieu du désert, 

 jusqu'à l'endroit où il se décharge dans la Méditerranée, ne 

 forma plus qu'un seul empire, habité par un seul peuple, 

 parlant la même langue, adorant les mêmes dieux et obéissant 

 au même souverain % » 



Il faut donc répéter ce qui a été dit dans notre mémoire pré- 

 cité. Il n'est pas admissible que la Nubie ait possédé l'usage du 

 cheval avant l'invasion des Hyksos, puisqu'elle avait déjà été 

 pendant treize à quatorze siècles une simple province de l'em- 

 pire des Pharaons, qui ne se servaient pas alors du cheval. Il 

 n'est pas davantage admissible que, pendant tant de siècles, le 

 cheval ait vécu seulement à l'état sauvage en Nubie, à côté 

 des Egyptiens, dès lors parvenus à un degré de civilisation 

 qu'ils n'ont point dépassé et possesseurs de beaucoup d'autres 

 animaux domestiques, notamment de l'àne africain; si les 

 Egyptiens eussent en effet possédé le cheval sauvage dans l'une 

 ■des provinces de leur empire, ils n'eussent pas attendu si long- 

 temps pour l'assujettir, juste au moment où les Hyksos leur 

 amenaient des chevaux tout domestiqués. M. Sanson lui-même 

 reconnaîtra d'autant mieux la justesse de ces dernières consi- 

 dérations qu'il a maintes fois signalé les suivantes. Les races 

 sauvages souches de nos races domestiques avaient à un si 

 haut degré l'instinct de la sociabilité qu'elles se sont toutes 

 ralliées à l'homme dans les temps préhistoriques ou, si l'on 

 veut, proto-historiques. Ce sont des populations encore barbares 

 qui les ont toutes assujetties; tandis que les essais de domes- 

 tication d'autres races animales, tentés dans les temps histori- 

 ques par des peuples civilisés, ont tous été infructueux : ils 

 ont souvent abouti à l'apprivoisement de quelques individus, 

 jamais à la domestication de la race. 



1. De Rongé, Recherches sur les monum. des six prem. dyn., p. 122-123 et 

 141-142. 



2. Maspéro, Hist. anc, p. 111. 



