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LES RACES HUMAINES ET CHEVALINES 



Au reste, si les anciens Egyptiens doivent être séparés des 

 Nubiens au point de vue politique, il n'en est pas de même 

 au point de vue ethnologique. La remarque en a déjà été faite 

 par GhampoUion, qui Fa consignée en ces termes dans sa Notice 

 sommaire sur lliistoire d'Egypte, aux pages 361 et 362 de ses 

 Lettres écrites cTÉgypte et de Nubie : 



« Les premières tri])us qui peuplèrent l'Egypte, c'est-à-dire 

 la vallée du Nil, entre la cataracte d'Assouan et la mer, venaient 

 de VAbyssiîiie ou du Sennaar. Mais il est impossible de fixer 

 l'époque de cette première migration, excessivement antique. 



« Les anciens Egyptiens appartenaient à une race d'hommes 

 tout à fait semblables aux Kennous ou Barabras, habitants 

 actuels de la Nubie. On ne retrouve dans les Coptes de l'Egypte 

 aucun des traits caractéristiques de l'ancienne population 

 égyptienne. Les Coptes sont le résultat du mélange de toutes 

 les nations qui, successivement, ont dominé l'Egypte. On a 

 tort de vouloir retrouver chez eux les traits principaux de la 

 vieille race. » 



Lorsque nous avons demandé l'opinion de M. Ernest Hamy 

 sur ce passage, il nous a répondu que GhampoUion avait par- 

 faitement raison. Le savant anthropologiste est arrivé aux 

 mêmes conclusions que le créateur de l'égyptologie, par une 

 étude attentive des peintures, des bas-reliefs et des statues 

 qui remontent aux anciennes dynasties nationales de l'Egypte ; 

 il ajoute seulement que l'élément nubien prédomine encore 

 aujourd'hui chez les Goptes. 



Il est vrai que plusieurs égyptologues, influencés surtout 

 par leurs études philologiques, ont supposé que les anciens 

 Egyptiens étaient des Sémites arrivés d'Asie dans la vallée du 

 Nil. Ainsi, pour de Rougé, la tradition biblique, les mythes, 

 les formes du langage, tout indique « la parenté primitive des 

 Egyptiens et des Cananéens M. Maspéro a de nouveau exa- 

 miné la question aux pages 13 à 17 de son Histoire ancienne.. 

 Il y rapporte, d'après la Grammaire égyptienne, le dernier des 

 deux alinéas précités de GhampoUion; il termine sa dissertation 

 par des considérations philologiques sur le sémitisme de la 

 langue égyptienne; et il arrive à ces conclusions : « Les Egyp- 

 tiens appartiendraient donc aux races proto-sémitiques. Venus 

 d'Asie par l'isthme de Suez, ils trouvèrent établie sur le bord 



1. De Rougé, Rech. sur lesmonwn. des six premières dynasties, p. 11. 



