EN SYRIE ET EN EGYPTE 



du Nil une autre race, probablement noire, qu'ils refoulèrent 

 dans rintérieur. » 



Ces exemples montrent seulement Finsuffisance de la philo- 

 logie pour la détermination des races. De l'étude des anciens 

 portraits d'Egyptiens, combinée avec celle de leur langage, il 

 ressort en effet que l'ancien peuple égyptien appartenait à la 

 race nubienne ou barabra; qu'il avait très anciennement reçu 

 dans son sein une colonie de Sémites dont il avait en partie 

 adopté la langue; et que le sang sémitique avait fini par dis- 

 paraître, sans laisser de traces apparentes, absorbé dans la 

 masse beaucoup plus considérable du sang indigène. 



Certains portraits d'Egyptiens, datant de l'Ancien Empire et 

 insuffisamment étudiés au point de vue ethnographique, ont été 

 donnés à tort comme une preuve de l'antiquité de l'existence 

 des Sémites en Egypte; mais d'autres indices dénotent avec 

 certitude l'antiquité d'une immigration des Asiatiques dans 

 cette contrée : ils sont fournis par l'étude de sa faune domes- 

 tique sous les premières dynasties. Cette étude peut surtout 

 être faite avec fruit depuis que M. André Sanson a donné, dans 

 les tomes IV et V de son Traité de zootechnie, les caractères 

 typiques des différentes races bovines , ovines , caprines et 

 porcines de l'Ancien Continent, comme il avait donné ceux 

 des races chevalines et asines dans son tome III. 



Etienne Geoffroy Saint-Hilaire a déjà dit que « si l'on jette 

 un coup d'œil attentif sur les animaux de l'Egypte, on se per- 

 suade bientôt qu'il n'en est aucun de propre à ce pays \ » La 

 géologie a appris depuis qu'il ne saurait en être autrement, 

 puisque le Delta du Nil était encore un estuaire fluvio-marin 

 pendant l'époque quaternaire. Aussi toutes les espèces domes- 

 tiques de l'Egypte sont-elles originaires, les unes des contrées 

 africaines voisines, Nubie, Abyssinie et Soudan, les autres 

 d'Asie; et il en était déjà de même dans les temps les plus 

 reculés où nous fassent remonter les monuments. 



Le grand bas-relief de la paroi orientale de l'hypogée n" 75 

 des pyramides de Gizeh suffirait à lui seul pour prouver la 

 vérité de cette assertion. Il date de la IV^ dynastie, et il a été 

 reproduit dans le grand ouvrage de Lepsius 2. On y remarque, 

 entre autres choses, deux troupeaux d'ânes, un troupeau de 

 moutons, un troupeau de chèvres et un troupeau de bœufs. 



1. Description de VÉgypte : Histoire Jiaturelle; t. I, l"^*^ partie, p. 2. 



2. Voyez Lepsius, De7ikmaeler, t. III, section II, planche 9. 



