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LES RACES HUMAINES ET CHEVALINES 



Les ânes de ce bas-relief appartiennent naturellement à la 

 race africaine ou nubienne, la seule race asine qui ait jamais 

 existé en Egypte; leurs caractères t3'piques sont du reste très 

 reconnaissables : ce qui n'est pas surprenant, puisque l'Ancien 

 Empire est la plus belle époque de Fart égyptien. 



Les moutons et les chèvres appartiennent au contraire à la 

 race ovine et à la race caprine asiatiques; leurs physionomies 

 sont également caractéristiques et très bien rendues. A défaut 

 de leurs physionomies, la longue queue des moutons et la pré- 

 sence des cornes chez les moutons et chez les chèvres de ce l3as- 

 relief suffiraient pour indiquer que ces moutons et ces chè- 

 vres sont de races asiatiques. En effet, il n'a jamais existé en 

 Egypte que la race ovine du Soudan à côté des moutons asiati- 

 ques et que la race caprine du Soudan à côté des chèvres 

 asiatiques; or les chèvres et les moutons du Soudan n'ont pas 

 seulement le profil de la tête extrêmement arqué, ils sont 

 aussi les uns et les autres constamment dépourvus de cornes. 



Il n'est pas inutile de faire observer à ce propos que, le 

 mouton du Soudan continuant dans son pays natal à rester 

 couvert de longs poils qui n'ont pas été remplacés par de la 

 laine, comme chez ceux de ses représentants qui vivent aujour- 

 d'hui dans des pays civilisés, il ne serait pas facile à tout le 

 monde de distinguer ce mouton de la chèvre du Soudan, si 

 l'on ne savait que toutes les races caprines ont la queue courte 

 et relevée, tandis que toutes les races ovines ont la queue plus 

 ou moins longue et toujours pendante. Ce caractère différentiel, 

 tiré de la conformation de la queue, est en réalité le seul qui 

 puisse toujours faire distinguer avec certitude la chèvre du 

 mouton ; il mérite à ce titre d'être connu des archéologues ; car 

 tous les autres caractères différentiels, tirés de la nature du 

 système pileux, de l'absence ou de la présence de la barbe au 

 menton, des pendeloques, etc., pourraient dans certains cas 

 induire les archéologues en erreur, leur faire prendre des 

 moutons pour des chèvres : méprise qu'ils ne nous paraissent 

 pas avoir toujours évitée. Ajoutons que les moutons de race 

 asiatique ont assez souvent quatre cornes au lieu de deux : 

 particularité qui n'a encore été observée chez aucune autre 

 race ovine. 



Enfin les bœufs de notre bas-relief appartiennent aussi à la 

 race asiatique, généralement connue en Europe sous les noms 

 de grande race grise et de race des steppes, si remarquable par 



