LES TRADUCTIONS DE LA BIBLE 



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fait soit vrai, on aurait néanmoins le plus grand tort de cher- 

 cher à l'appuyer par la citation de ce verset, puisque les mots 

 tablettes et style n'existent pas à cet endroit de la Bible, et 

 que de Sacy ne les adopte ici que pour remplacer d'autres 

 termes qui lui ont sans doute paru peu littéraires. 



Choisissons un autre exemple. Dans la traduction de David 

 Martin, Ezéchiel, prédisant la conquête de l'Egypte par Nabu- 

 chodonosor, met ces paroles dans la bouche de l'Eternel : 



« Je désolerai Patros, je mettrai le feu à Tsohan, et, j'exer- 

 cerai des jugements dans No; et je répandrai ma fureur sur 

 Sin, qui est la force d'Egypte, et j'exterminerai la multitude 

 qui est à No. y> (Ezéch., XXX, 14-15.) 



Martin n'induit personne en erreur sur les noms des villes 

 qu'il cite, car il a le bon esprit de les écrire tels qu'ils sont 

 dans l'original, en se bornant à les transcrire en caractères 

 latins. Quiconque s'est occupé d'exégèse biblique connaît ces 

 villes, et toute personne qui les ignore peut parvenir à les 

 connaître si elle en a besoin. 



Mais si, ayant à traduire un pareil passage, un traducteur, 

 incomplètement renseigné sur la géographie comparée, se per- 

 met de donner une fausse interprétation des noms de villes 

 au lieu de se borner à les transcrire, il trompe tous les lec- 

 teurs qui s'en rapportent à sa traduction. C'est ce qu'ont fait 

 beaucoup de traducteurs dans une foule de passages de la 

 Bible, notamment dans celui qui nous occupe. 



Ainsi, par exemple, la Vulgate et de Sacy s'accordent à rendre 

 Tsohan par Taphnis. Or Taphnis était la Daphné des anciens 

 auteurs grecs et latins, située sur la branche pélusiaque du Nil; 

 tandis que Tsohan ou Tsoan était réellement la Tanis des mêmes 

 auteurs; elle a même conservé jusqu'aujourd'hui le nom deTsân 

 bien que nos auteurs l'écrivent généralement San, comme ils 

 écrivent Sour (Tyr), qui se prononce Tsour. 



La Vulgate rend Sin par Pelusium ; elle est cette fois dans le 

 vrai ; le qualificatif « qid est la force d'Egypte » , donné à cette 

 ville par Ezéchiel, suffirait à lui seul pour le montrer, puisque 

 Péluse était en effet le rempart de l'Egypte contre les invasions 

 des Asiatiques à l'époque de Nabuchodonosor. Mais Sin ou Pé- 

 luse n'étant plus depuis longtemps que le village de Tineh, sur 

 une branche du Nil aujourd'hui presque tarie, de Sacy paraît 

 avoir oublié l'ancienne splendeur de cette ville. C'est du moins 

 ce qui expliquerait pourquoi, ayant fait sa traduction de la Bible 



