IL N EST l'AS UTILISÉ PAR LES PATRIARCHES 517 



iout Targent qui se trouva au pays crÉgypte et au pays de Ca- 

 naan pour le blé qu'on achetait, et il porta l'argent à la maison 

 <Ie Pharaon. Et l'argent du pays d'Egypte et du pays de Ca- 

 naan manqua; et tous les Egyptiens vinrent à Joseph en disant : 

 Donne-nous du pain; et pourquoi mourrions-nous devant tes 

 yeux, parce que l'argent a manqué? Joseph leur répondit : 

 Donnez votre bétail, et je vous en donnerai pour votre bétail, 

 puisque l'argent a manqué. Alors ils amenèrent à Joseph leur 

 bétail; et Joseph leur donna du pain pour des chevaux, pour 

 des troupeaux de brebis, pour des troupeaux de bœufs, et pour 

 des ânes; ainsi il les sustenta de pain cette année-là pour tous 

 leurs troupeaux. » {Genèse, XLVII, 13-17.) 



Sur son lit de mort, « Jacob appela ses fils et leur dit : 

 Assemblez-vous et je vous déclarerai ce qui doit vous arriver 

 aux derniers jours... Dan sera un serpent sur le chemin, une 

 <'ouleuvre dans le sentier, mordant les paturons du cheval, et 

 celui qui le monte tombe à la renverse. » {Geii,, XLIX, 1 et 17.) 



Enfin lorsque Joseph monta au pays de Canaan pour y en- 

 terrer Jacob, « les serviteurs de Pharaon, les anciens de la 

 maison de Pharaon, et tous les anciens du pays d'Egypte mon- 

 tèrent avec lui; et toute la maison de Joseph, et ses frères, et la 

 maison de son père, y montèrent aussi, laissant seulement 

 leurs familles, et leurs troupeaux, et leurs bœufs dans la terre 

 de Goscen. Il monta aussi avec lui des chariots et des gens de 

 ■cheval, tellement qu'il y eut un fort gros camp... Et après que 

 Joseph eut enseveli son père, il retourna en Egypte avec ses 

 frères et tous ceux qui étaient montés avec lui pour enterrer 

 ^son père. » {Gen., L, 7-9 et li.) 



Ce sont là les seuls passages de la Genèse où l'on puisse 

 Irouver quelque indication pouvant se rapporter au cheval, dont 

 le nom lui-même n'est cité que deux fois dans le texte hébreu 

 de ce livre : la première fois au pluriel, soùsim, à propos des 

 chevaux que les Egyptiens donnent à Joseph pour avoir du pain; 

 la seconde au singulier, soùs, à propos du cheval mordu aux 

 paturons dans l'allocution de Jacob à Dan. Il faut aussi remar- 

 quer que l'expression que D. Martin rend dans ce dernier pas- 

 sage par « celui qui le monte » est le mot hébreu roukhboii. 

 Ce mot est traduit littéralement; sa racine est le verbe rdkib, 

 qui a toute l'ampleur de signification de notre expression mon- 

 ter à cheval, à laquelle il correspond. Ainsi le mot rùkih s'em- 

 ploie en hébreu pour dire monter sur un animal quelconque, 



