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LE CHEVAL CHEZ LES HÉBREUX 



à propos du transport du corps de Jacob au pays de Canaan, 

 nous en a déjà fourni un exemple. Mais, dans le récit précité de 

 la sortie d'Egypte des Hébreux, ces deux traducteurs écrivent 

 aussi en lettres italiques l'expression « de toutes sortes de gens », 

 mettant sous forme de glose la traduction du mot haérib, qui 

 existe réellement dans le texte hébreu, et voici sans doute pour- 

 quoi. Suivant un renseignement oral de M. Jules Oppert, le 

 mot haérib ne figure que cette seule fois dans la Bible; son 

 acception étymologique est inconnue, et on Ta en conséquence 

 traduit d'après le sens de la phrase dans laquelle il se trouve; 

 on conçoit donc que Martin et Ostervald aient considéré la tra- 

 duction de ce mot comme une glose. 



On admet généralement, et il est très probable que ce grand 

 nombre de haérib qui sortirent d'Egypte, en même temps que 

 les Hébreux, étaient d'autres dissiclents religieux qui furent 

 également expulsés d'Egypte par le Pharaon Aménophis, comme 

 le raconte Manéthon dans Josèphe {Contre Appion, I, 26-27). 



La forme Aménophis, hellénisée par Manéthon, désigne éga- 

 lement les Amenhotep de la XVHP dynastie et les Menephtah 

 de la XIXe; et la tradition la plus accréditée place l'Exode sous 

 le règne de Menephtah P', fds de Ramsès II, de la XIX^ dynas- 

 tie. Il est vrai que M. Maspéro y fait cette objection : « Ce 

 prince (Menephtah) serait le Pharaon de la Bible, celui qui refusa 

 aux Hébreux la permission d'aller sacrifier dans le désert. Mais, 

 à tenir compte des monuments jusqu'à présent connus, rien 

 encore dans l'état de l'Egypte sous Menephtah n'indique une 

 décomposition assez profonde pour que la révolte et la fuite 



d'une tribu considérable aient pu se produire heureusement 



C'est seulement pendant les années qui précédèrent et suivirent 

 la mort de Séti II que se trouvent réunies les conditions favora- 

 bles à l'Exode : décomposition et démembrement de la monar- 

 chie égyptienne, invasion étrangère, guerre contre les envahis- 

 seurs, qui s'étendirent sur tout le Delta et durèrent longtemps. » 

 (Maspéro, Hist. anc, p. 258-259.) Bien que Menephtah ait été 

 fun des surnoms de Séti II, l'objection cle M. Maspéro n'aurait 

 réellement de la valeur que si les Hébreux étaient sortis d'Egypte 

 malgré le Pharaon, comme l'insinuerait le récit légendaire des 

 plaies d'Egypte rapporté dans les chapitres VII à XI de l'Exode ; 

 tandis que, au contraire, les Hébreux ont été chassés d'Egypte, 

 comme l'affirme Manéthon dans Josèphe {Contre Appion, 

 I, 26-27), et comme l'avoue lui-même l'auteur de l'Exode 



