SALOMON EN GÉNÉRALISE l'uSAGE 



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soàsîm, qui est le nom populaire de Tanimal chez les Hébreux, 

 celui dont la Bible se sert habituellement. L'autre est le mot 

 reikacliim, qu'on rencontre ici pour la première fois, mais qui 

 se représente ailleurs, notamment dans le verset 10 du cha- 

 pitre VIII du livre dCEsther Malgré son apparition tardive 

 dans la Bible avec le sens de cheval, reikachîm est incontesta- 

 blement l'un des noms sémitiques de cet animal. C'est ce dont 

 ne permettent pas de douter ces considérations, que Pictet a 

 bien voulu nous adresser de Genève sur ce mot qu'il écrit râkas/t 

 au singulier : « Gomme racine, rdkasli est inusité en hébreu, 

 mais il se retrouve dans l'arabe rakaza, cito cucurrit (equus). 

 Si vous comparez l'hébreu râkab, arabe rakiba, equitavit, rakâb, 

 eques, etc., ainsi que l'arabe rakala, incitavit equum, vous 

 reconnaîtrez clairement que ces trois verbes, qui ne diffèrent 

 que par la troisième radicale, sont provenus d'un élément pri- 

 mitif purement sémitique. » 



Du reste, le texte hébreu de ce verset du livre des Rois donne 

 bien à Salomon quarante mille places à tenir des chevaux, et 

 l'on s'explique peu qu'Ostervald dise quatre mille; à moins qu'il 

 n'ait voulu faire concorder ce passage avec cet autre du livre 

 des Chroniques : 



« Salomon avait quatre mille écuries pour des chevaux, et 

 des chariots, et douze mille hommes de cheval qu'il mit dans 

 les villes où il tenait ses chariots, et auprès du roi à Jérusalem. » 

 (II Chroniques, IX, 25.) 



La discordance que nous signalons ici entre le passage du 

 livre des Rois et celui des Chroniques avait déjà frappé Munk ; 

 car il dit à la page 287 de sa Palestine : « Contrairement à la 

 loi mosaïque, Salomon avait beaucoup de chevaux, et, indépen- 

 damment d'une nombreuse cavalerie, il avait quatre mille atte- 

 lages pour ses propres voitures. » Et il ajoute en note : « Voy. : 

 II Chroniques, IX, 25. Dans le premier livre des Rois (IV, 26), 

 on lit quarante mille au lieu de quatre mille. » C'est donc à tort 

 que la traduction de Sacy porte le même nombre, quarante 

 mille, aussi bien dans le livre des Rois que dans le livre des 

 Paralipomènes. 



1. Dans ce verset à'Esther, le mot reikachîm est associé à celui de achtéranim, 

 pluriel de achtar (mulet), qui est le persan âstar, lequel correspond au sanscrit 

 açvatara, comme l'indique Pictet {Orig. indo-europ., t. I, p. 355). On ne peut 

 d'ailleurs être surpris de rencontrer ici un nom persan du mulet, puisque l'his- 

 toire d'Esther se passe à la cour d'Assuérus, c'est-à-dire deXerxès; voyez Munk. 

 Palestine, p. 468-471 ; Ménimi, Les écrit . ciméif., p. 82. 



