LE CHEVAL CHEZ LES HÉBREUX 



Quel que soit crailleurs le chiffre qu'on adopte, on est forcé 

 de reconnaître que la Bible donne à Salomon de nombreuses 

 écuries, un grand nombre de chevaux; c'est ce qu'elle con- 

 firme encore dans les passages suivants : 



« Salomon donc bâtit Guézer, et Beth-Horon la basse; et 

 Bahalath, et Tadmor, au désert qui est au pa^^s; et toutes les 

 villes de munition qu'eut Salomon, et les villes où il tenait ses 

 chariots, et les villes où il tenait ses gens de cheval, et ce que 

 Salomon prit plaisir de bâtir à Jérusalem, et au Liban, et dans 

 tout le pays de sa domination. » (I Rois, IX, 17-19.) Et ce pas- 

 sage est répété presque textuellement par le second livre des 

 Chroniques, VIII, 4-6. 



« Ainsi le roi Salomon fut plus grand que tous les rois de la 

 terre tant en richesse qu'en sagesse. Et tous les habitants de la 

 terre recherchaient de voir la face de Salomon, pour entendre 

 la sagesse que Dieu avait mise en son cœur. Et chacun d'eux 

 lui apportait son présent; savoir, des vaisseaux d'or, des vête- 

 ments, des armes, des choses aromatiques ; et on lui amenait 

 des chevaux et des mulets tous les ans. » (I Rois, X, 23-25; 

 II Chroniques, IX, 22-24.) 



« Salomon fit aussi amas de chevaux et de gens de cheval : 

 tellement qu'il avait mille et quatre cents chariots, et douze 

 mille hommes de cheval, qu'il fit conduire dans les villes où il 

 tenait ses chariots; il y en avait aussi auprès du roi à Jéru- 

 salem. » (I X, 26.) 



Nous arrivons ensuite à un passage dont l'interprétation 

 présente assez de difficultés pour que plusieurs traducteurs et 

 commentateurs lui aient attribué des sens tout à fait diffé- 

 rents. 



Quoique ce passage soit répété textuellement en hébreu dans 

 le livre des Rois et dans le second livre des Chroniques, de 

 Sacy en donne deux versions différentes, qui à la vérité ont le 

 même sens et que nous allons d'abord rapporter. 



(c On faisait venir aussi d'Egypte et de Goa des chevaux pour 

 Salomon; car ceux qui trafiquaient pour le roi les achetaient à 

 Coa et les lui amenaient pour un prix arrêté. — On lui amenait 

 un attelage de quatre chevaux d'Egypte pour six cents sicles 

 d'argent, et un cheval pour cent cinquante. Et tous les rois des 

 Héthéens et de Syrie lui vendaient aussi des chevaux. » 

 (III Rois, X, 28-29.) 



Ce passage du S*" livre des Rois de la traduction de Sacy prend 



