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LES CHEVAUX ASIATIQUES ET EUROPÉENS EN OCCIDENT 



tacher la civilisation de ces cités à celle de l'Egypte * ; mais ou 

 ne peut guère s'en rapporter à ces sortes d'indications. Il est 

 en effet très difficile, et le plus souvent impossible, de déter- 

 miner de quelles plantes sauvages proviennent nos céréales, 

 tant elles ont été modifiées par la culture. Beaucoup de plantes 

 doivent d'ailleurs avoir été domestiquées, si nous pouvons dire 

 ainsi, dans divers endroits du globe, tant leur aire géographique 

 naturelle est étendue; et nous citerons comme exemples le coton 

 et le maïs, tous les deux cultivés de temps immémorial dans 

 l'Amérique aussi bien que dans l'Inde. Le lin, que le docteur 

 Heer suppose s'être répandu à l'état cultivé de l'Egjq^te dans les 

 autres contrées, a été signalé à l'état sauvage dans la région du 

 Caucase, et nous l'avons rencontré dans beaucoup de prairies 

 naturelles de l'Algérie. Il doit aussi avoir existé dans plusieurs 

 autres pays avant d'y être cultivé ; car on sait que si les chaînes 

 de montagnes, les grandes rivières et les mers peuvent s'opposer 

 à l'extension des aires géographiques occupées par les espèces 

 mammifères sauvages, elles n'arrêtent nullement la marche 

 (les espèces végétales, dont les graines sont au contraire trans- 

 portées au loin par les fleuves, par les courants marins, par les 

 oiseaux, etc., de sorte que la nature des climats peut seule poser 

 des limites à l'extension des aires géographiques naturelles des 

 plantes. 



A notre connaissance, les dix crânes de chevaux précités sont 

 jusqu'ici les seuls qui attestent la grande antiquité de l'arrivée 

 des chevaux aryens en Occident. M. René Galles a bien trouvé, 

 dans son exploration de la région nord du Mané-Lud de Locma- 

 riaquer (Morbihan), cinq têtes osseuses de chevaux, enfouies à 

 4 m. 50 de profondeur dans la vase marine desséchée qui re- 

 couvre ce dolmen ^ ; mais, d'après une lettre que M. Galles a eu 

 l'obligeance de nous écrire à la date du 15 février 1881, il lui a 

 été impossible, malgré tous ses soins, de recueillir autre chose 

 que des fragments de mâchoires, tant la substance osseuse des 

 crânes était devenue friable. M. Galles sera peut-être plus heu- 

 reux dans l'exploration des autres régions de ce monument. Il 

 a l'intention, s'il découvre un autre crâne de cheval, de déta- 

 cher un bloc de vase durcie le contenant tout entier et d'y pra- 

 tiquer des sections convenables dans le but de rétaljlir la forme 



1. Voyez les Matériaux pour l'kist. de V homme, t. II, 18GG, p. 36!1-:j7(i. 



2. Voyez René Galles, Élude sur le Mané-Lud de Locmariaquer, dans la Revue 

 archéologique, t. X, 1864, p, 356-357. 



