o80 LES CHEVAUX ASIATIQUES ET EUROPÉENS EN OCCIDENT 



le fait, était un barbe Il devint même plus que Darley le 



fondateur des pur-sang modernes. Il mourut en 1753, à lage 

 de vingt-neuf ans. » [Le cheval, p. 184 et 187.) 



Nous n'avons pas à raconter parquets soins a été formée dans 

 ces derniers temps la population des chevaux anglais de course \ 

 nous dirons seulement pourquoi des chevaux mongoliques se 

 rencontrent dans nos contrées au milieu des chevaux aryens. 



Un certain nombre de chevaux mongoliques arrivèrent en 

 Occident avec celles des migrations aryennes qui furent posté- 

 rieures aux premiers mélanges des deux races chevalines asia- 

 tiques dans l'Asie occidentale. D'autres chevaux mongoliques 

 pénétrèrent en Europe au iv^ siècle avec les Huns que conduisait 

 Balamir et qui devinrent si célèbres dans le siècle suivant sous 

 le commandement d'Attila. Le même fait se reproduisit à la fm 

 du ix« siècle, lors de l'arrivée des Madgyars ou Hongrois. Il ne 

 faut cependant pas s'exagérer l'influence que purent avoir les 

 invasions relativement récentes des Huns et des Hongrois sur 

 la composition de la population chevaline européenne. Les che- 

 vaux mongols amenés parles Hongrois eurent un sort analogue 

 à celui de leurs maîtres; leur sang fut en grande partie absorbé 

 dans le sang plus abondant des chevaux aryens, parce qu'ils 

 se trouvèrent en minorité en Hongrie et que leur population 

 ne fut pas renforcée par l'arrivée ultérieure d'autres chevaux 

 de leur type ; de sorte que le sang aryen prédomine encore au- 

 jourd'hui d'une façon presque exclusive dans la population 

 chevaline de la Hongrie comme dans le reste de l'Europe orien- 

 tale. 



C'est un nouvel exemple de la difficulté qu'éprouvent les races 

 de nouvelle importation à supplanter les anciennes races dans 

 les pays où elles arrivent. L'une des races chevalines propres à 

 l'Europe paraît toutefois s'être éteinte dans les temps histori- 

 ques et avoir été remplacée par la race chevaline aryenne : c'est 

 la race chevaline des Sigynnes, peuple nombreux qui habitait 

 au nord du Danube et dont, au rapport d'Hérodote (V, 9), les 

 chevaux étaient camus, couverts sur tout le corps de poils longs 

 de cinq travers de doigt, capables de traîner des chars avec 

 une grande vitesse, mais trop petits pour porter des cavaliers. 

 L'extrême petitesse de ces chevaux explique d'ailleurs leur dis- 

 parition, qui doit avoir été facilitée par l'antique habitude 



1. Voyez YoiiaU, Le cheval, p. 141-203. 



