o86 



LES CHEVAUX ASIATIQUES ET EUROPÉENS EN OCCIDENT 



noble conduit, tandis que ses clients combattent. » Il les montre 

 d'ailleurs plus loin (XXXV-XXXVI) combattant les uns à pied, 

 les autres à cheval et d'autres sur des chars. 



L'usage des chars de guerre aurait même duré jusc{u'au 

 vi^ siècle chez les habitants de l'île de Bretagne, suivant 

 Jornandès, qui dit dans son chapitre II : « Ils combattent à 

 cheval ou à pied,' mais encore sur des chars à deux chevaux 

 et sur des chariots armés de faux, qu'ils appellent essèdes en 

 leur langue. » 



Pausanias dit du Brennus qui échoua devant Delphes en 

 l'an 278 avant notre ère : « Il parvint donc à décider les 

 Gaulois à faire une expédition contre la Grèce; il s'associa 

 pour le commandement quelques-uns des principaux et entre 

 autres Acichorius. L'armée qu'on rassembla se montait à cent 

 cinquante-deux mille hommes d'infanterie et à vingt mille 

 quatre cents hommes de cavalerie ; il y avait un pareil nombre 

 de cavaliers toujours en activité, mais ils étaient réellement 

 soixante-un mille deux cents; chaque cavalier avait en effet 

 avec lui deux domestiques, bons écuyers eux-mêmes, et qui 

 avaient aussi des chevaux. Lorsque la cavalerie a engagé le 

 combat, ces domestiques se tiennent derrière le corps d'armée, 

 et voici à quoi ils servent. S'il arrive à un cavalier de perdre 

 son cheval, son domestique lui en donne un sur-le-champ; si 

 le cavalier lui-même est tué, il monte sur le cheval à sa place; 

 si le cheval et le cavalier sont tués ensemble, il y a un autre 

 cavalier tout prêt; enfin, si le maître est blessé, l'un des esclaves 

 l'emmène dans le camp, et l'autre prend sa place dans les 

 rangs \ » 



Un siècle plus tard, Persée, roi de Macédoine, perdit par son 

 avarice le secours d'un corps de Gaulois répandus dans l'Illyrie. 

 « Ils venaient cependant au nombre de dix mille cavaliers et de 

 dix mille fantassins; ceux-ci suivaient les chevaux à la course 

 et montaient sur ceux dont les cavaliers venaient à être ren- 

 versés. » (Tite-Live, XLIV, 26.) 



César fait de très nom])reuses mentions de la cavalerie des 

 Gaulois amis ou ennemis des Romains. Au début de la guerre 

 des Gaules, il envoie en avant toute sa cavalerie, au nombre 

 de quatre mille hommes, qu'il avait levés chez les Eduens et 

 chez leurs alliés; mais les Helvètes, avec cinq cents cavaliers, 



1. Pausanias, Descrip de la Grèce, X, 19; t. V, p. 389. 



