590 LES CHEVAUX ASIATIQUES ET EUROPÉENS EX OCCIDENT 



analogue, les vélites, qui, à roccasion, montaient en croupe 

 derrière les cavaliers (Tite-Live, XXVI, 4); mais cette infan- 

 terie légère avait été supprimée à l'époque de la guerre 

 sociale, une trentaine d'années avant la guerre des Gaules. 



Comparés aux autres anciens peuples de la Germanie, « les 

 Gattes ont le corps plus robuste, les membres nerveux, le 



visage menaçant et une plus grande énergie morale Leur 



force est dans leur infanterie, et ils chargent les fantassins, 

 outre leurs armes, de bagages et de vivres. Les autres Ger- 

 mains se battent, les Gattes font la guerre. » (Tacite, Mœurs 

 des Germains, XXX.) 



« Les Bataves, lorsqu'ils habitaient au delà du Rhin, fai- 

 saient partie de la nation des Gattes. Ghassés par une guerre 

 civile, ils vinrent se fixer à l'extrémité encore déserte de la 

 côte des Gaules, et dans une île située entre des bas-fonds, 

 baignée en face par l'Océan, et des autres côtés par le Rhin. 

 Unis aux Romains, ils n'eurent point à souffrir de cette 

 alliance avec un peuple plus puissant, car ils ne fournissaient 

 à l'empire que des hommes et des armes. Ils servirent long- 

 temps dans la Germanie; et leur gloire reçut un nouveau 

 lustre en Bretagne, où l'on avait fait passer leurs cohortes 

 que commandaient, suivant un ancien usage, les hommes 

 les plus nobles de la nation. Ils entretenaient en outre dans 

 leur pays des cavaliers d'élite, nageurs consommés, qui tra- 

 versent le Rhin tout armés et à cheval, sans rompre leurs 

 rangs. » (Tacite, Histoires, IV, 12.) 



ce Non loin des Gattes et sur les rives du Rhin, qui, fixé 

 jusque-là dans son lit, peut encore servir de frontière, habitent 

 les Usipiens et les Tenctères. Les Tenctères, vaillants soldats 

 comme tous les Germains, excellent en outre dans l'art de 

 combattre à cheval; et la réputation de leur cavalerie ne le 

 cède en rien à celle de l'infanterie des Gattes. Les ancêtres ont 

 montré l'exemple, et les fils le suivent. L'équitation est un 

 jeu pour les enfants, une lutte d'amour-propre pour les jeunes 

 gens, une habitude enracinée pour les vieillards. Les chevaux 

 se transmettent dans les successions avec les esclaves, les 

 pénates et les autres droits. Ils reviennent à l'un des fils, non 

 pas, comme les autres biens, à l'aîné, mais au plus brave et 

 au meilleur cavalier. » (Tacite, M. des Germ., XXXII.) 



Au delà vivaient les Ghauques. « G'est le plus noble peuple 

 de la Germanie, car ils donnent à leur grandeur la justice 



