594 LES CHEVAUX ASIATIQUES ET EUROPÉENS EN OCCIDENT 



Or voici avec quelles troupes Annibal osa attaquer cette puis- 

 sance romaine. Au printemps de l'an 219 avant notre ère, il 

 avait franchi l'Ebre à la tête de quatre-vingt-dix mille fantas- 

 sins et d'environ douze mille cavaliers; puis, après avoir soumis 

 le. pays situé au nord de ce fleuve, après avoir fait de terribles 

 pertes en Espagne, avoir laissé dix mille fantassins et mille 

 chevaux à Hannon et en avoir renvoyé autant dans leurs foyers, 

 <f il franchit à la tête de cinquante mille fantassins et de neuf 

 mille cavaliers la chaîne des Pyrénées, pour se diriger vers le 

 Rhùne. » (Polybe, III, 35.) — « Annibal, qui avait quitté le 

 Rhône à la tête de trente-huit mille hommes de pied et de plus 

 de huit mille cavaliers, avait presque perdu dans le passage des 

 Alpes la moitié de ses hommes. » (Polybe, III, 60.) — « Après 

 avoir mis cinq mois à venir de Carthagène, quinze jours à fran- 

 chir les Alpes, il entra dans les plaines de la Cisalpine, sur les 

 terres des Insubriens. Il lui restait des troupes africaines, douze 

 mille fantassins, avec huit mille Espagnols environ. La cava- 

 lerie ne s'élevait pas à plus de six mille hommes, comme il le 

 dit lui-même sur la colonne de Licinium, où se trouve le cata- 

 logue de ses forces. » (Polybe, III, 56.) 



Il est vrai que Tite-Live (XXI, 38) dit qu'on n'est nullement 

 d'accord sur le nombre des soldats d'Annibal à son arrivée en 

 Italie, qu'on lui a donné jusqu'à cent mille fantassins et vingt 

 mille cavaliers. Mais c'est sans doute un effet de la vanité des 

 Romains, honteux de leurs défaites. 



En l'an 480 avant Jésus-Christ, le général carthaginois Amilcar 

 ayant assiégé la ville d'Himère, en Sicile, « Gélon, qui tenait 

 son armée toute prête, partit en hâte de Syracuse avec une 

 armée d'au moins cinquante mille fantassins et de plus de cinq 

 mille cavaliers; après une marche rapide, il s'approcha de la 

 ville d'Himère et rendit le courage aux habitants, effrayés de la 

 puissance des Carthaginois. » (Diodore, XI, 21.) 



Plus tard, 397 ans avant notre ère, voulant expulser les Car- 

 thaginois des villes grecques de la Sicile, Denys de Syracuse 

 « avait sous ses ordres quatre-vingt mille hommes d'infanterie, 

 plus de trois mille chevaux et environ deux cents vaisseaux 

 longs, qui étaient suivis de près de cinq cents vaisseaux de 

 transport, chargés de machines de guerre et de toutes sortes de 

 munitions. » (Diodore, XIV, 47.) 



Du reste, dans Agrigente, « on admirait le luxe et la magni- 

 ficence déployés dans les monuments funèbres érigés soit aux 



