6:24 LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



appartement, le cheval frappait du pied, hennissait et mugis- 

 sait, tenant Fœil fixé sur les Indiens et sur la pièce où il avait 

 senti sa compagne. Les caciques crurent que c'était pour eux 

 qu'il faisait ce bruit en hennissant et frappant du pied. Gortez, 

 les voyant en cet état, se leva de son siège et se dirigea vers le 

 cheval. Il le prit par le mors et engagea Aguilar de dire aux 

 Indiens présents qu'il venait de lui recommander de ne leur 

 faire aucun mal; et aussitôt il ordonna à deux palefreniers de 

 remmener bien loin, de manière que les caciques ne le revissent 

 plus. » (Diaz, Hist. vér., t. I, p. 112-114.) 



On verra bientôt combien ce stratagème acheva de frapper 

 l'esprit des indigènes. Après la soumission des caciques de 

 Tabasco, Gortez reprend la mer, vient débarquer à Saint-Jean- 

 d'Uloa, où il fonde la Véra-Gruz, puis il détruit sa flotte et se 

 dirige sur Mexico dans le but de s'emparer de Montézuma, mort 

 ou vif. 



« Dans ce dessein, dit Gortez, je partis de Gempoal (que j'ap- 

 pelai Séville) le 16 août, avec quinze cavaliers et trois cents fan- 

 tassins des plus aguerris; la circonstance était favorable. Je 

 laissai à la Véra-Gruz cent cinquante hommes et deux cavaliers, 

 avec l'ordre d y construire une forteresse, qui est déjà bien 

 avancée ; et quant à cette province de Gempoal , qui contient 

 cinquante villes ou forteresses, et qui peut fournir environ cin- 

 quante mille hommes de guerre, je la laissai en paix, et com- 

 posée de sujets d'autant plus sûrs, loyaux et fidèles, qu'à peine 

 venaient-ils d'être soumis à force de violence par Montézuma, 

 cjui les tyrannisait et faisait enlever leurs enfants pour les sacri- 

 fier à leurs idoles. » G'est ainsi que s'exprime Gortez lui-même 

 dans sa Lettre à Charles-Quint, à la page 369 du tome III, des 

 Voyageurs anciens et modernes de Gharton. 



Suivi d'un contingent d'Indiens de Gempoal ou Zempoal, 

 Gortez marche d'aJjord sur Tlascala et rencontre une peuplade 

 commandée par le cacique Olintetle. « François de Lugo, 

 homme de qualité, natif de Médina del Gampo, avoit un gros 

 chien d'attache qui abayoit incessamment la nuit. Geux de cette 

 peuplade demandèrent aux Indiens de Zempoala si c'estoit un 

 Tygre ou un Lyon, ou quelque autre animal qui peust tuer les 

 hommes. Ils leur firent réponse qu'il estoit tellement obéissant, 

 qu'il mordoit ettuoit tous ceux que son maître luy commandoit. 

 Ils leur dirent encore que dans les pièces d'artillerie qu'ils 

 voyoient ils mettoient des pierres qui tuoient aussi ceux qu'ils 



