LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE ()25 



vouloient; que leurs chevaux couroient comme des bestes de 

 chasse et attaquoient tous ceux qu'ils vouloient sans qu'aucun 

 leur peust eschaper ; que c'estoient ces hommes mesmes qui 

 avoient vaincu ceux de Tabasco, qui leur avoient osté leurs 

 idoles et les avoient rendus amis de leurs voisins; que Mon- 

 tezume, les tenant pour des dieux, leur avoit envoyé des pré- 

 sens ; et qu'ils s'étonnoient de ce que Olintetle ne leur en avoit 

 pas encore fait. Gela luy donna sujet d'envoyer aussi-tost à 

 Cortès quatre chaisnes, trois coliers et certains lézards, tout en 

 or, une charge de hardes, et quatre captives, qui leur servirent 

 pour faire leur pain. » (Herrera, Hist. gén., t. II, p. 372.) 



Diaz nous apprend (t. I, p. 224) que quelques jours plus tard, 

 le 2 septembre 1519, au combat de Tehuacingo, les Indiens de 

 Tlascala, étant parvenus à tuer la jument de Pedro Moron, « la 

 mirent en morceaux pour la montrer en spectacle dans tous les 

 villages de Tlascala ; » et l'on- voit bien souvent en son livre que, 

 après la prise de différentes villes, les Espagnols trouvèrent 

 suspendues dans les temples mexicains, en guise de trophées, 

 soit les peaux soit les diverses pièces du harnachement des che- 

 vaux que les indigènes leur avaient tués. 



Gortez soumet la province de Tlascala, entre à Mexico sans 

 coup férir le 8 novembre 1519, où il apprend bientôt que Pam- 

 phile de Narvaez, envoyé par Velasquez pour l'arrêter, vient de 

 débarquer au Mexique. Il laisse Pedro de Alvarado à Mexico avec 

 vingt-trois soldats et sept chevaux, marche avec le reste contre 

 Narvaez, le fait prisonnier, renforce sa troupe de l'armée beau- 

 coup plus considérable qui était venue pour le saisir, rentre à 

 Mexico le 24 juin 1520 avec treize cents soldats, quatre-vingt- 

 seize chevaux, et délivre Alvarado assiégé dans son quartier par 

 les indigènes révoltés. Mais, assaillis par toutes les forces de 

 l'empire mexicain, les Espagnols sont obligés d'évacuer la ville 

 dans la nuit du 10 juillet, la nuit triste; la plupart des soldats 

 et des chevaux sont massacrés ou noyés dans le combat noc- 

 turne sur les chaussées du lac de Mexico ; les survivants ont à 

 soutenir pendant cinq jours une série d'attaques meurtrières, 

 dans lesquelles ils perdent même encore une jument, le 

 13 juillet, auprès du grand village de Gualquita , fait que 

 Gortez déplore ainsi : « Ils nous tuèrent encore une jument, ce 

 qui nous fit grand^peine à perdre, puisque, après Dieu, nous 

 mettions toutes nos espérances dans nos chevaux. Nous nous 

 consolâmes cependant de cette perte, en mangeant la bête jus- 



PlÉTREMENT. 40 



