LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



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Soto est enfin obligé cF attaquer les troupes de Vitachuco : 



« Au mesme temps qu'il mettoit en désordre les premiers 

 rangs, ils tirèrent sur luy, et percèrent Azeituno de huit flè- 

 ches. Ce cheval tomba mort; car c'estoit à quoy ils visoient 

 principalement, et mesme, dans tous les autres combats, ils 

 eurent plus de soin de tuer les chevaux que les hommes, s'ima- 

 ginant que la mort des uns leur importoit plus que celle des 

 autres. — Le signal donné, nos gens fondirent sur les Indiens, 

 et la cavalerie suivit de si prez le général, qu'elle le secourut 

 avant qu'il fust blessé. Mais Viota, qui estoit un de ses pages, 

 voyant que le cheval de son maître étoit tué, il met pied à terre 

 et lui donne le sien. Le général se lance aussi-tost sur les bar- 

 bares, qui sans picques ne purent résister à 300 chevaux, et se 

 mirent tous à fuyr, eux qui s'estoyent vantés d'exterminer tous 

 les Espagnols. » (Garcilaso, Hist. Flor., t. I, p. 188-189.) 



Les Espagnols arrivent ensuite dans la ville d'Apalachie, à 

 plus de cent-cinquante lieues d'Hirriga, et s'y installent après 

 avoir vengé Narvaez. Le lieutenant Aniasco, avec cinquante fan- 

 tassins et quarante cavaliers, va découvrir à trente lieues d'Apa- 

 lachie la baie du même nom, que Garcilaso appelle golfe d'Auté 

 et sur les bords de laquelle les Espagnols retrouvent l'emplace- 

 ment du camp où Narvaez avait construit ses barques. Soto y 

 fait conduire sa flotte, puis, à la fm de mars 1540, il repart 

 d'Apalachie avec son armée de terre en se dirigeant tantôt au 

 nord et tantôt à l'ouest. 



A une cinquantaine de journées de marche d'Apalachie, en 

 approchant de Gofaciqui , capitale d'une province commandée 

 par une femme, les Espagnols « ouïrent un bruit confus et sem- 

 blable à celuy que l'on fait dans un village. Là-dessus, conti- 

 nuant leur route jusque hors d'une forest où ils se trouvoient, 

 ils virent de la lumière, entendirent des chiens aboyer, des 

 enfants crier, et des personnes parler, et connurent qu'ils 

 n'estoient pas loin de quelque bourg. » (Garcilaso, Hist. Flor., 

 L I, p. 397.) 



Dans la province de 'Pascal uça, aux environs de la rivière 

 ■Goosa, Soto attaque les Indiens près de la ville de Mauvila. 

 <( Aussi, après qu'ils eurent reconnu que les chevaux leur enle- 

 voient la victoire, ils se retirèrent dans le bourg, dont ils fer- 

 inèrent les portes, résolus de mourir tous sur leurs remparts 

 les armes à la main. » (Garcilaso, Hist. Flor., t. II, p. 45.) Ils se 

 firent en effet massacrer en défendant cette place, que les Espa- 



