636 



LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



A la même époque, une autre expédition remontait beaucoup 

 plus loin dans le nord-ouest; elle a été racontée par un témoin 

 oculaire, Péro de Gastaneda de Nagera, sous le titre de Relation 

 du voyage de Cibola, etc., dans un manuscrit in-quarto portant 

 cette indication terminale : « Fini de copier à Séville, le sa- 

 medi 26 octobre 1596. » Ce manuscrit, encore inédit, a été 

 traduit dans la collection Ternaux-Gompans, 1"^ série, tome IX, 

 Paris, 1838, volume qui contient également une Lettre adressée 

 d Charles-Quint par le clief de l'expédition, Francisco Vasquez 

 de Goronado. 



En 1540, Antonio de Mendoza, vice-roi du Mexique, charge 

 Vasquez de Goronado d'explorer les pays du nord, et il envoie 

 Alarcon avec trois vaisseaux pour le secourir et le ravitailler, 

 espérant que les troupes de terre et de mer pourraient entretenir 

 de fréquentes relations par les rivières. 



Goronado commence à former à Mexico une armée qu'il achève 

 d'organiser à Guliacan, situé vers le 25"" degré de latitude sep- 

 tentrionale, et d'où il part avec de grands troupeaux de vaches 

 et de moutons, et beaucoup de chevaux de selle et de bat, dont 

 les nombres ne sont pas donnés au début, mais dont on verra 

 bientôt l'importance par les chiffres des hommes et des animaux 

 qui restaient encore" deux années plus tard. Il traverse d'abord la 

 vallée de Sonora à deux cents lieues au nord-ouest de Guliacan, 

 puis celle de Suya, quarante lieues plus loin. A partir de là, il 

 s'engage au nord-est dans les ramifications méridionales des 

 montagnes Rocheuses, et, après avoir marché pendant quatre- 

 vingts autres lieues, il s'empare de la ville ou plutôt du groupe 

 de villages indiens de Gibola, assis dans les montagnes, vers les 

 frontières sud de la province actuelle du Nouveau Mexique, c'est- 

 à-dire vers le 31 ou le 32^ degré de latitude nord. 



Son principal lieutenant, Tristan d'Arellano, repart de Gibola 

 avec le gros de l'armée pour chercher des nouvelles de la flotte ; 

 il fonde la ville de Sonora, sur la rivière et dans la vallée du 

 môme nom, et rentre à Gibola après avoir laissé à Sonora quatre- 

 vingts hommes sous le commandement de Melchior Diaz, qui 

 reprend bientôt l'exploration du pays avec vingt-cinq soldats 

 choisis. 



Après avoir fait environ cent cinquante lieues vers le nord- 

 ouest, — la traduction de la Relation dit vers le sud-ouest, mais 

 c'est évidemment un lapsus de l'auteur, du traducteur ou de 

 l'imprimeur, — Melcliior Diaz arrive chez des Indiens nus, de 



