LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



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gens de la vallée de Suya, qui finirent par massacrer, au prin- 

 temps de 1543, plus de vingt chevaux, les troupeaux et la plu- 

 part des soldats indisciplinés qu'on y avait laissés dans l'établis- 

 sement de San-Hyéronimo. 



Le général continue ensuite sa marche, passe par Gicuyé et 

 atteint enfin les plaines de l'est, après avoir rencontré dans 

 les montages une foule de villages dont nous pouvons comparer 

 la situation et l'aspect à ceux de la Kabylie. « Pour comprendre 

 comment le pays habité est au centre des montagnes, il faut se 

 rappeler que de Ghichilticale, où elles commencent, jusqu'à Gi- 

 bola, il y a quatre-vingts lieues; de là à Gicuyé, qui est le dernier 

 village, on compte soixante-dix lieues, et trente de Gicuyé au 

 commencement des plaines. Il est possible cependant que nous 

 n'ayons pas traversé les montagnes dans la ligne la plus directe, 

 car nous aurions trouvé des endroits très escarpés, et cela aurait 

 été beaucoup plus difficile. » (Gastaneda., Relat., p. 188.) 



Avant de suivre Goronado chez les habitants des plaines, il ne 

 sera pas inutile de faire, connaître la topographie de leur pays. 



« On nomme ces naturels Querechos et Teyas; ils nous don- 

 nèrent des renseignements sur des pays très peuplés qu'ils avaient 

 visités ou dont ils avaient entendu parler. Ges Indiens noma- 

 des sont plus braves que ceux des villages ; ils sont plus grands 

 et plus aguerris; ils vivent comme les Arabes, dans des tentes; 

 ils ont de grands troupeaux de chiens qui portent leur bagage ; 

 ils l'attachent sur le dos de ces animaux au moyen d'une san- 

 gle et d'un petit bât. Quand la charge se dérange, les chiens se 

 mettent à hurler, pour avertir leur maître de l'arranger. » (Gas- 

 taneda, Relat., p. 190.) 



Ges renseignements sont confirmés par Goronado dans sa 

 Lettre adressée à Char le s- Quint, p. 356 : « Ils voyagent avec 

 les vaches (lisez bisons) et changent de pays comme ces ani- 

 maux; ils ont des chiens sur lesquels ils chargent leurs tentes, 

 leurs pieux et leurs ustensiles. » 



c( Les plaines , ajoute Gastaneda , ont plus de quatre cents 

 lieues de large entre les deux Gordillères : l'une, vers la mer du 

 Sud, fut traversée par Francisco Vasquez de Goronado, et l'autre, 

 vers la mer du Nord, par Fernand de Soto en allant à la Floride 



]. Il est à peine besoin de dire que les deux Cordillères sont ici les montagnes, 

 Rocheuses et les Apalaches, de même que les mers du Sud et du x\ord sont le Pa- 

 cifique et l'Atlantique. Gastaneda se sert des expressions usitées de son temps, 

 bien qu'il fasse remarquer à la même page que la mer du Sud devrait être appe- 

 lée mer du Couchant. 



